Большой энциклопедический словарь - шиизм

ШИИЗМ (от араб. ши а группа приверженцев) одно из двух (наряду с суннизмом) основных направлений в исламе. Возник в 7 в. на почве споров о числе имамов и личности последнего из них. Шиизм раскололся на несколько сект. Шииты не признают суннитских халифов, считая законными преемниками Мухаммеда лишь имамов Алидов. Шиизм государственная религия в Иране, распространен в Йемене, Ираке, Ливане, Бахрейне и др. .