Учебный фразеологический словарь - мотать на ус

мотать/намотать <наматывать> <себе> на ус

Разг. Чаще повел. накл. Запоминать, принимать к сведению (обычно предполагая, что это может понадобиться, пригодиться), учитывать на будущее. С сущ. со знач. лица: молодой человек, читатель… намотай себе на ус что? совет, мысль…

Книгу переворошив, намотай себе на ус – все работы хороши, выбирай на вкус! (В. Маяковский.)

«А теперь я вас инструктировать буду. Слушать внимательно и на ус мотать», – объявил Домешек. (В. Курочкин.)

Учиться надо вам… Слушайте, что брат-то говорит… наматывайте себе на ус. (Ф. Абрамов.)

(?) Выражение, с одной стороны, связано с символикой усов как атрибута мужской зрелости и опыта, с другой – с древней системой запоминания – завязыванием узелков «на память». Чем длиннее ус, тем больше можно «намотать» жизненного опыта – такова шутливая основа выражения.

Учебный фразеологический словарь. — М.: АСТ

Е. А. Быстрова, А. П. Окунева, Н. М. Шанский

1997