Словарь русских фамилий - пустовалов

Над расшифровкой фамилии Пустовалов можно долго ломать голову: что за 'пустой вал'? Хитрость в том, что правильнее было бы Постовалов: на Дону постовалами называли валяльщиков шерстяных покрывал полстей.

'Полстовал' упростилось в 'постовал'. Есть и фамилия Полстовалов. Но за пределами Дона слово 'постовал' было неизвестно. И вот Постоваловых стали называть и писать Пустоваловы, так казалось удобней и понятней.(Ф) Отчество от прозвища Постовал и диалектного глагола постовать 'соблюдать посты, поститься'. Фамилия легко переосмысливалась по звуковому сходству со словом пусто, поэтому чаще встречается в форме Пустовалов.