Географическая энциклопедия - балх

Согласно легенде, основателем города был мифический Кайомур. В Ведах упоминается народ бахликас, называвшийся так по легендарному предку; Веды и Авеста сообщают также о правлении царя Яма из Бактра, или Бахди, как тогда называли город. Легендарное место рождения пророка Зороастра. В 545 до н.э. территория а вошла в состав ахеменидской империи как сатрапия Бактрия. В 328 до н.э. городом овладел Александр Македонский. В Греко-Бактрийском царстве (Бактр) испытал возрождение и в более поздние времена пользовался известностью благодаря своим буддийским монастырям.

В начале 8 в. его захватили арабы. В дальнейшем город богател под властью местных династий и заслужил у арабских географов название Умм аль-билад («Мать городов»). В 1220 был разрушен Чингисханом и почти столетие лежал в руинах. В эпоху Саманидов и Тимуридов вновь стал важным центром; за него боролись иранские Сефевиды, вожди узбекских племен, а затем персидский правитель Надир-Шах.

В 1850 город вошел в состав Афганистана как административный центр Афганского Туркестана.

Сохранившиеся на холме стены этого старинного города, построенные главным образом в период Тимуридов, имеют 11 км в окружности. К северу от современного поселения видны впечатляющие развалины цитадели. Сильно пострадавший от времени, но все же уцелевший лучше других памятников мусульманских столетий, облицованный изразцами мавзолей Абу Наср Парса был, по-видимому, сооружен в конце 16 в.