Справочник по Древней Греции, Риму и мифологии - нимфы

Нимф считали дочерьми Зевса, способными передавать людям дар предвидения, исцелять их или, наоборот, насылать безумие, иногда они фигурировали как спутники Гермеса или Пана или участники Дионисийских празднеств. Из-за своей близости к дикой природе нимфы в некоторый случаях становятся опасными для людей: так, нимфы ослепили Дафниса и утопили Гиласа, сделали Гермафродита двуполым.

Тогда же вошло в обычай изображать нимф спящими (например, полотно Кранаха) и сооружать нимфеи – специальные павильоны с фонтанами, посвященные этим божествам. Эти нимфеи – изысканные прообразы древних пещер и гротов, получивших новое толкование, например, как средоточие космических сил у философа Порфирия (трактат «О пещере нимф»).