Большой словарь русских поговорок - искать с фонарём диогена

Искать с фонарём Диогенакого, что. Книжн. Упорно, но тщетно стремиться найти кого-л., что-л. /em> Греческий философ Диоген однажды зажёг днём фонарь и, расхаживая с ним, говорил: «Я ищу человека». БМС 1998, 596.

Большой словарь русских поговорок. — М: Олма Медиа Групп

В. М. Мокиенко, Т. Г. Никитина

2007