Руки по швам [держать]Разг.1.Стоять по стойке «смирно», прижав руки к туловищу. 2.Неодобр. Испытывать чувство полной зависимости, покорности, приниженности; дрожать, трепетать перед кем-л. БМС 1998, 503.
Большой словарь русских поговорок. — М: Олма Медиа Групп
