Русская энциклопедия - чёрные люди

ЧЁРНЫЕ ЛЮДИ, в 12-17 вв. общее название тяглого городского населения и черносошных крестьян, плативших все виды государственных податей и исполнявших различные повинности в пользу государства. По своему социально-экономическому положению чёрные люди делились на "лучших", "средних" и "молодших". Термин "чёрные люди" вышел из употребления в начале 18 в.

(др.-рус.: черный — тяглый, податный), тяглое население, платившее все виды государственных налогов и повинностей и жившее на черных землях в деревнях и городах России XII—XVII вв. К черным людям относились черносошные крестьяне, а также все население городских посадов, платившее налоги в отличие от «беломестцев». Формой организации черных людей в деревне были волостные, а в городах — посадские общины. Управлялись они кормленщиками (См.: Кормление).Источник: Энциклопедия "Русская цивилизация" .