Физическая энциклопедия - силовые линии

воображаемые линии, к-рые проводят для изображения к.-л. силового поля (электрич., магн., гравитац.). С. л. располагаются т. о., что касательные к ним в каждой точке пр-ва совпадают по направлению с вектором, характеризующим данное поле (напряжённостью электрич. или гравитац. полей, магн. индукцией). Т. к. напряжённости полей и магн. индукция однозначные ф-ции координат точки пр-ва, то через каждую точку может проходить только одна С.

л. Густота С. л. обычно выбирается так, чтобы число С. л., проходящих через единичную площадку, перпендикулярную к С. л., было пропорц. напряжённости поля (или магн. индукции) на этой площадке. Т. о., С. л. дают наглядную картину распределения поля в пр-ве: густота С. л. и их направление характеризуют величину и направление вектора напряжённости поля.

С. л. электростатич. поля всегда не замкнуты: они начинаются на положит. зарядах и оканчиваются на отрицательных (или уходят на бесконечность). С. л. вектора магн. индукции всегда замкнуты, т. е. магн. поле явл. вихревым. Железные опилки, помещённые в магн. поле, выстраиваются вдоль С. л.; благодаря этому можно экспериментально определять вид С.