Энциклопедия Кольера - асбест

собирательный термин, охватывающий разновидности минералов групп серпентина и амфиболов, расщепляющиеся на тончайшие волокна. Обычно под названием "асбест" понимается его важнейший вид хризотил-асбест. Название происходит от греч. "асбестос" негасимый или "асбестон" несгораемая ткань. Асбест известен с древнейших времен.

В больших масштабах производство асбеста ведется с 1878 на крупном месторождении Тетфорд в Квебеке (Канада), открытом в 1860. Асбест является продуктом перекристаллизации при метаморфизме и встречается в виде жил и линз в массивах горных пород. Серпентиновый асбест, известный как хризотил, или хризотил-асбест (см. Серпентин), представляет собой основной силикат магния Mg3Si2O5(OH)4.

Элементарные волокна хризотила представляют собой свернутые в тончайшие трубочки серпентиновые листочки (различимые лишь под электронным микроскопом). Эти трубчатые волокна в агрегатах гибки, но не упруги, похожи на кудельку; у некоторых сортов волокна более хрупкие ("ломкие асбесты"). Хризотил весьма стоек по отношению к щелочам, но характеризуется малой кислотоупорностью.

Из 500 г этого минерала получается свыше 10 км асбестовой нити. Хризотиловый асбест весьма устойчив к нагреванию, но при температурах выше 400В° С постепенно становится более хрупким. К промышленным типам амфибол-асбестов относятся крокидолит, амозит и асбестовидные разновидности тремолита и антофиллита. Крокидолит, асбестовидная разновидность рибекита щелочного (натриево-железистого) амфибола Na2(Fe32+Fe23+)Si8O22(OH)2, известен также под названием голубого, или капского голубого асбеста благодаря его тускло-голубой окраске.

В Капской провинции (ЮАР) производится высокосортный крокидолит. Его волокна обладают большей твердостью и более высоким пределом прочности при растяжении, чем у хризотил-асбеста, но он плавится при сравнительно низких температурах. Зато крокидолит в 21 раз превосходит хризотил по кислотоупорности. Те же свойства характеризуют и другие амфибол-асбесты.

Из них антофиллит ромбический амфибол, силикат магния и железа (Mg,Fe2+)7Si8O22(OH)2, отношение Mg:(Fe + Mg) составляет 0,1-0,89; отношение Mg:Fe обычно близко 4:1. Антофиллит-асбест образует агрегаты тонких шелковистых волокон белого, серого или бурого цвета; именно ему было присвоено название "асбест". Амозит асбестовидная разновидность железистого моноклинного амфибола грюнерита; его состав близок к Mg2Fe5Si8O22(OH)2.

Асбест добывается либо открытым (карьерным) способом, либо подземным (путем проходки туннелей). Минерал сперва извлекается вручную при помощи небольшого молотка (т.н. выкалывание). Затем асбестовые волокна воздушными струями отделяются от раздробленной и просеянной породы. Пряжа или войлок из асбестовых волокон могут служить для выработки тканей, панелей или покрытий, жаропрочных и стойких к химическому воздействию.

Асбест также ценится за его электроизоляционные свойства. Сырой (необработанный) асбест сортируется по длине волокна с учетом его тонкости, гибкости, прочности на растяжение и тугоплавкости. Более длинные волокна подвергаются кардочесанию и прядению, иногда с добавлением хлопка. Из полученной пряжи ткут асбестовые ткани различной толщины и плотности.

Самые короткие волокна вместе с пылью, образующейся при измельчении вмещающей породы, используются в качестве наполнителя и для повышения прочности, например, винил-асбестовой половой плитки. Амфиболовые асбесты применяются при изготовлении прокладок фильтров и как герметизирующий материал для стыков труб на химических предприятиях.

Главные производители асбеста, в основном хризотилового, Россия, Канада, Китай и Зимбабве; амозита и крокидолита ЮАР и отчасти Россия. Другие крупные производители Индия и Италия. В США хризотил-асбест добывается в Аризоне, Вермонте и Калифорнии, в России на Урале, в Туве, Восточном Саяне, Забайкалье и других районах. Из всех видов амфиболовых асбестов в России промышленность использует только антофиллит-асбест, добываемый на Урале.

Хризотил-асбест представляет серьезную опасность для здоровья человека. Вдыхание его мельчайших невидимых частиц может вызвать асбестовый пневмокониоз (асбестоз), а также онкологические заболевания легких, печени и кишечника. Всемирная организация здравоохранения внесла асбест в перечень наиболее опасных канцерогенных веществ и запретила его применение в ряде отраслей (строительстве, автомобилестроении и др.

). Поскольку асбестовое волокно играет решающую роль как компонент ряда промышленных изделий (например, цементных труб для трубопроводов высокого давления и др.), ведется интенсивная разработка заменителей асбеста и модифицированного асбестового волокна, биологически "безопасного", но сохраняющего его технические свойства.

См. также Серпентин. .