Этимологический словарь русского языка - плесень

Общеслав. Суф. производное от той же основы, что и др.-рус. пелесый «сероватый», суф. образования от того же корня, что и латышск. palse «белесый», лат. pallor «бледность», др.-инд. palitás «серый» и т. д. Плесень получила имя по цвету.

Школьный этимологический словарь русского языка. Происхождение слов. — М.: Дрофа

Н. М. Шанский, Т. А. Боброва

2004