Др.-рус. суф. производное от покровити «защищать», суф. образования от покровъ «защита». См. кров. Покровитель буквально — «защитник».
Школьный этимологический словарь русского языка. Происхождение слов. — М.: Дрофа
Н. М. Шанский, Т. А. Боброва
2004
