Общеслав. Суф. производное от той же самой основы, что и желтый. Исходное жьлна > желна после падения редуцированных. Птица названа по цвету оперения. Ср. голубь.
Школьный этимологический словарь русского языка. Происхождение слов. — М.: Дрофа
Н. М. Шанский, Т. А. Боброва
2004
