Толковый словарь Кузнецова - барахтаться

1. Купаться, плескаться или бороться, возиться друг с другом (обычно беспорядочно махая руками, ногами). Б. в воде, в снегу. У берега барахтаются дети.

2. Прилагать все силы к преодолению или достижению чего-л. Всю жизнь барахтаюсь, а из нищеты не выбраться.

◁ Бара́хтание; бара́хтанье, -я; ср. Разг.

Большой толковый словарь русского языка. 1-е изд-е: СПб.: Норинт

С. А. Кузнецов.

1998