Толково-фразеологический словарь Михельсона - осел буридана

(иноск.) о нерешительномСр. Доводов было столько же за, сколько и против (женитьбы); по крайней мере, по силе своей доводы эти были равны, и Нехлюдов, смеясь сам над собой, называл себя Буридановым ослом. И все-таки оставался им, не зная, к какой из двух вязанок обратиться.Гр. Л.Н. Толстой. Воскресение. 1, 4.Ср. Il ressemble Г l'âne de Buridan.

По его мнению, осел, находясь на равном расстоянии от двух совершенно равных связок сена, должен непременно умереть с голода.Bayle (†1706). Dict. hist. et crit. 1697.По Шопенгауэру (die beiden Grundprobleme der Ethik), этот пример старше Буридана (в сочинениях которого об этом не упоминается); еще у Данта (Paradis. IV, 1-3), жившего до Буридана, встречаются слова:Intra due cibi distanti e moventiD'un modo, prime si morria di fameChe liber uomo l'un recasse a'denti.