Фамилия старинная. Прозвища от названий частей лдица были не редки в старину. В 'Ономастиконе' Веселовского упоминаются: Шея Василий Михайлович Морозов, первая половина XV в ; от него — Шеины; Константин Дмитриевич Шея Зернов, боярин, умер в начале XV в. .
