Словарь русских фамилий - житарев

Фамилия связана с диалектным северным соловом житник — круглый хлеб из ячменной муки. А также старину житиник, житарем назывался смотритель за запасами жита, т.е. зерна. (Ф). Житный возмрожно в значении сытный, сытно живущий, богатый. Фамилии такого типа характерны для русского севера Гладкий, Узкий и т.п. В 'Ономастиконе' Веселовского есть Житар[ь] Василий Степанов, крестьянин, 1624 г., Курмыш Жито Иван Никитич Бороздин, боярин,конец XV в., Тверь; от него — Житовы .