Биологическая энциклопедия - отряд кукушки (сuculiiormes)

В Кукушки птицы средних размеров: наиболее мелкие виды лишь немного крупнее воробья, самые крупные с ворона. Оперение жесткое, плотно прилегающее к телу, пух развит слабо. Перья голени удлинены и образуют «штаны». Крылья у подавляющего большинства видов острые, длинные. Первостепенных маховых 10, самое длинное из них третье. Хвост длинный, ступенчатый, рулевых перьев в нем обычно 10.

Половой диморфизм в окраске оперения или совсем отсутствует, или развит слабо. Ноги короткие, четырехпалые.Распространены кукушки по всему земному шару, нет их только в Антарктике и Арктике. Больше всего кукушек в жарких странах. Некоторые виды, гнездящиеся в умеренных широтах, перелетны, все остальные оседлы.Образ жизни кукушек чрезвычайно разнообразен.

Есть виды, всю жизнь проводящие среди крон деревьев и очень редко, лишь на короткое время, спускающиеся на землю, есть чисто наземные виды, обитающие на кустарниковых равнинах, в степях и полупустынях. Соответственно этому есть виды, хорошо летающие, есть виды, приспособленные исключительно к лазанию по ветвям и почти всю жизнь проводящие на деревьях, некоторые виды хорошо бегают по земле.

Большинство видов кукушек питается насекомыми, некоторые, кроме того, поедают и мелких пресмыкающихся, немногие виды специализировались на добывании кормов растительного происхождения.Отряд кукушек включает около 150 видов, объединяемых в 39 родов. Они разделяются на два подотряда: подотряд настоящих кукушек (Cuculi), содержащий одно семейство кукушек (Cuculidae), иподотряд турако (Turaci), содержащий одно семейство бананоедов, или турако (Musophagidae).