Биологическая энциклопедия - отряд солнечные цапли (еurypygae)

В Несмотря на название «цапли», эти птицы более родственны журавлям, причем настолько, что многие исследователи соединяют их в один отряд на правах, однако, самостоятельного подотряда.Отряд содержит всего одно семейство солнечные цапли (Eurypygidae) с единственным видом, распространенным в тропической Америке. Палеонтологические материалы отсутствуют, поэтому эволюционные связи этого отряда неясны.

Солнечная цапля (Eurypyga helios) средних размеров, изящная, пестро окрашенная птица, имеет широкие округленные крылья, не очень длинные ноги, несколько напоминающие по строению ноги цапель, длинную шею, средних размеров клюв и длинный хвост. В оперении этой птицы сочетаются зеленовато-желтые, серые, белые, темно-коричневые и черные тона.

Распространена солнечная цапля в Центральной и Южной Америке от Гватемалы до центральных районов Бразилии.Эти редкие, скрытоживущие птицы держатся в густых тропических лесах, недалеко от воды и по болотам. Обычно они встречаются либо в одиночку, либо парами. Свои шарообразные гнезда устраивают из листьев, тонких веток и глины на земле или низко в кустах и на небольших деревьях.

В полной кладке 2 яйца, которые насиживаются обеими птицами. После 27 дней насиживания вылупляются птенцы, напоминающие первоначально по виду птенцов ржанок или бекасов. В возрасте 21 дня они покидают гнездо. Таким образом, в отличие от журавлей, солнечные цапли выводковые птицы.Солнечные цапли осторожные и пугливые птицы, однако в неволе они быстро осваиваются и в зоопарках даже размножаются.

Питаются они мелкими рыбками, насекомыми и разной другой прибрежной живностью.В брачное время птицы выходят на солнечные поляны, широко раскрывают крылья и хвост и выглядят в это время исключительно нарядно.Голос солнечной цапли мягкий и заунывный протяжный свист. .