Биологическая энциклопедия - семейство оленьки (тragulidae)

В Оленьки наиболее древние и примитивные жвачные. Ископаемые остатки их известны с верхнего эоцена, т. е. около 50 миллионов лет назад. В их строении наравне с признаками типичных жвачных прослеживаются некоторые черты, свойственные нежвачным. Желудок имеет 3 отдела (нет книжки). Передние ноги несколько короче задних, на ногах по четыре копытца, средние из которых значительно крупнее.

Локтевая и малая берцовая кости развиты еще полно. У самцов в верхней челюсти большие, высовывающиеся наружу острые клыки. Оленьки мелкие животные, едва достигающие величины зайца. Маленькая голова с узкой мордой, острыми небольшими ушами и огромными глазами сидит на сравнительно короткой шее. Рога отсутствуют. Волосяной покров густой, плотно прилегающий к телу, пятнистый или одноцветный.

Оленьки распространены в Африке, Южной Азии и на островах Большого Зондского архипелага.Семейство объединяет 2 рода с 4 видами.Африканский оленек (Hyemoschus aquaticus) имеет длину тела всего 75-85 см, высоту 35-40 см и массу 10-15 кг.Окраска темно-бурая с мелкими светлыми пятнами и белым брюхом. .Он населяет девственные влажные тропические леса Западной и Экваториальной Африки (Гамбия, Сьерра-Леоне к югу до Камеруна), где держится обычно вблизи воды.

Африканский оленек прекрасно плавает и ныряет, от опасности всегда скрывается в воде. Ведет одиночный и очень скрытный образ жизни, объединяясь в пары только в период размножения. Беременность длится 4-6 месяцев, однако точные сроки не известны. Самка рождает всегда одного детеныша. Питается африканский оленек растительной пищей, однако также охотно и часто поедает насекомых, крабов, рыбу, мелких млекопитающих и даже падаль.

Кормится ночью, а дневные часы проводит в густых зарослях, в низких дуплах деревьев, в развилках толстых сучьев, куда взбирается по лианам. Местные жители охотятся на это животное с собаками и сетями.Род азиатских оленьков, или канчилей (Tragulus), включает три вида. Внешне канчили напоминают африканского оленька, но мельче.

Наиболее известен большой канчиль (Т. пари), имеющий массу 5-8 кг, длину тела 70-75 см и высоту 30-35 см. Он обитает на Малаккском полуострове, на островах Суматра и Калимантан.Самый мелкий из оленьков малый канчиль (Т. javanicus), кроме островов Суматра и Калимантан, населяет остров Ява. Высота этого поистине крошечного копытного едва достигает 20-25 см, а масса 2-2, 5 кг.

Индийский оленек, или пятнистый канчиль (Т. meminna), живет в Индии и на острове Цейлон. От других канчилей он отличается более темной, испещренной мелкими светлыми пятнами окраской. По ряду признаков этот вид довольно близок к африканскому оленьку.Канчили населяют сухие леса с выходами скал и мангровые заросли. Как и африканский оленек, это очень скрытные ночные животные, ведущие одиночный образ жизни.

Только при большой удаче, да и то лишь на мгновение, можно увидеть канчиля в густом кустарнике. При преследовании он обычно затаивается, а будучи схвачен, жестоко кусается. Гон у канчилей бывает в июне июле. Длительность беременности 150-155 дней.В отличие от африканского оленька самки канчилей чаще приносят по 2 теленка.В малайском фольклоре канчилям отведена та же роль, что в русском лисице.