Биологическая энциклопедия - семейство полорогие (вovidae)

В Это самое обширное семейство парнокопытных как по числу видов, так и по разнообразию биологических типов: от крошечных, почти с зайцев, дикдиков до огромных быков, от легких, стройных газелей до массивных баранов.Наиболее четкий и постоянный признак полорогих строение рогов, хотя форма и размеры их чрезвычайно многообразны.

Рог представляет собой костный стержень, развивающийся на выростах лобных костей. Этот стержень одет роговым чехлом, который растет вместе со стержнем, никогда не ветвится и целиком не сменяется на протяжении всей жизни. Нарастание рогового вещества происходит снизу, от основания. У большинства полорогих рога имеют и самцы и самки, но у самок они обычно меньше.

Есть и безрогие самки.В зубной системе полорогих характерно отсутствие верхних резцов и клыков. У них очень сильно развиты кожные железы на голове, у основания хвоста, в паху, между копытами и на некоторых других участках тела.Полорогие геологически одно из самых молодых семейств. Наиболее ранние находки их остатков относятся к нижнему миоцену Евразии.

Как исходные формы принято рассматривать представителей родов Archaeomeryx u Geolocus из эоцена Юго-Восточной Азии; это были мелкие безрогие копытные, близкие к олень-кам. В Европе полорогие появились в миоцене, а в Африке современном центре своего развития лишь в нижнем плиоцене.Географическое распространение полорогих охватывает Африку, Евразию и Северную Америку.

Полностью отсутствуют они в Южной Америке и Австралии (за исключением домашних животных, завезенных человеком.Необычайно широка способность полорогих осваивать самые разнообразные ландшафты, от тундр и высокогорья до тропических лесов, степей и даже безводных пустынь. Это одна из наиболее прогрессивных черт семейства, говорящая об эволюционном расцвете группы в целом.

Единого, общепринятого взгляда на систему полорогих нет. Исследования последних лет, проводившиеся в Европе,Азии и особенно в Африке, позволили, однако, составить достаточно полное представление об общем объеме семейства и о порядке расположения подсемейств, родов и видов. Мы подразделяем семейство полорогих на 10 подсемейств с 53 родами и примерно 115 видами.

Нужно заметить, что широко бытующий термин «антилопы», которым обозначают подавляющее большинство копытных Африки, не имеет значения систематической категории и объединяет очень далекие как по происхождению, так и по внешнему облику виды.Почти все полорогие относятся к числу важных охотничье-промысловых животных. Правда, некоторые из них сейчас стали редкими и находятся под охраной.