Биологическая энциклопедия - семейство полурыловые (нemirhamphidae)

В Полурыловые получили свое название благодаря неравномерному развитию челюстей: верхняя челюсть у них короткая, а нижняя, как правило, в той или иной степени удлинена (правда, у некоторых родов очень незначительно). Характерны для полурылов также маленький рот, довольно крупная чешуя и короткие грудные плавники. Полурылы имеют темно-синюю или коричневатую спину и серебристые бока и брюхо, а вдоль средней линии тела часто проходит темная полоса, отливающая металлическим блеском.

К семейству полурыловых относится около 10 родов с 60 видами. Это мелкие и средней величины рыбы (длиной от 6-7 до 60 см), ведущие стайный образ жизни и питающиеся планктоном и мелкой рыбешкой. Имеются предположения, что длинная нижняя челюсть используется полурылами в качестве орудия, с помощью которого они наносят своей добыче хлещущие удары.

Эти рыбы обычно держатся у самой поверхности воды и при испуге часто выбрасываются в воздух, причем некоторые виды могут выскакивать на поверхность, оставляя в воде только нижнюю часть хвостового плавника, и быстро скользить по ней, преодолевая таким способом довольно большие расстояния (до 70 м). Такая особенность биологии в ходе эволюции группы послужила, вероятно, основой для перехода к настоящему полету в воздушной среде.

Полурылы встречаются в морских, солоноватых и пресных водах. Морские виды обитают преимущественно в прибрежной зоне, причем некоторые из них заходят иногда даже в опресненные эстуарии и бухты. Они особенно характерны для тропических и субтропических вод, за пределами которых встречаются крайне редко. Одно из немногих исключений представляет распространение японского полурыла (Нуроrhamphus sajori), обитающего у берегов Японии (на север до Хоккайдо) и Кореи и заходящего в летнее время в воды Советского Приморья (залив Петра Великого, Южный Сахалин).

Японский полу-рыл достигает длины 25 см. Как и другие полурылы, он имеет вполне съедобное и довольно вкусное мясо, но промысловое значение его невелико.В водах открытого океана полурылы представляют большую редкость, за исключением тех случаев, когда они сопровождают дрейфующие скопления водорослей. Только два вида длиннорылый полурыл, или длиннорыл (Euleptorhamphus viridis), и летучий полурыл (Охуроrhamphus micropterus) относятся к постоянным обитателям пелагиали открытого океана, причем последний даже размножается вдали от берегов.

В отличие от других полурылов, которые откладывают на растительность икру, снабженную нитевидными выростами, этот вид имеет плавучие икринки, проходящие развитие в толще воды. Длиннорылый и летучий полурылы имеют довольно большие грудные плавники и обладают способностью к планирующему полету над водой, осуществляемому по тому же принципу, что и полет летучих рыб, но менее совершенному.

Длиннорыл может пролетать до 50 м, причем во время полета вытянутое тело рыбы сохраняет прямое положение только в передней части, а задняя половина туловища под действием собственной тяжести сильно изгибается книзу. Предельная дальность полета летучего полурыла, не имеющего удлиненной нижней челюсти и даже по внешнему облику сильно напоминающего настоящую летучую рыбу с маленькими «крыльями», также не превышает, по-видимому, 5060 м.

В отличие от морских полурылов, населяющих тропические и субтропические воды всего мира, пресноводные виды встречаются только в реках Южной и Юго-Восточной Азии и Северной Австралии. Как правило, они имеют меньшие размеры, чем их морские родичи. Бойцовый полурыл (Dermogenys pusillus), например, не достигает более 7, 5 см в длину, а половозрелым становится уже при длине 5 см.

Эта рыбка, родина которой речки и солоноватоводные водоемы Индонезии (Ява, Суматра, Калимантан), полуострова Малакка и Таиланда, разводится и аквариумистами. Как и другие пресноводные виды этого семейства, бойцовый полурыл принадлежит к числу живородящих рыб. Самка после восьминедельного вынашивания приносит 12-20 мальков, имеющих при рождении длину менее 1 см.

Несмотря на свои малые размеры, бойцовые полурылы довольно агрессивные рыбки, и между самцами могут происходить настоящие сражения. Во время таких драк противники хватают друг друга за челюсти, поперек туловища, за голову или за плавники и лишь изредка наносят уколы нижними челюстями. Впрочем, драки редко приводят к смертельному исходу.

В Таиланде эти полурылы, как и бойцовые рыбки-петушки, используются местными жителями для устройства состязаний, на результаты которых заключаются денежные пари. Для этого двух самцов помещают в плоский непрозрачный сосуд, в котором они незамедлительно вступают в бой, а зрители наблюдают за сражением, оценивая действия соперников.