Биологическая энциклопедия - семейство щекороговые (вovichthyidae)

В Это семейство по некоторым анатомическим признакам считается наиболее примитивным (более близким к предковым формам) по сравнению с остальными но-тотениевидными семействами. Содержит оно не более десятка малоизученных видов, населяющих умеренные воды южного полушария сразу к северу от антарктической области. Виды рода Щекороги (Bovichthys) очень похожи внешне на европейского бычка-буйвола (Taurulus bubalis) из семейства рогатковых; они имеют очень сильный шип на крышечной кости, тело голое; голова их покрыта ветвистым узором из многочисленных мелких пор, которыми открываются каналы системы боковой линии.

В отличие от других нототениевидных семейств у щекорогов имеются зубы на сошнике и нёбных костях. Несколько донных видов этого рода обитает в прибрежных водах таких далеко друг от друга отстоящих районов, как Патагония, остров Тристан-да-Кунья в Атлантическом океане, остров Сен-Поль в Индийском океане, Южная Австралия и Новая Зеландия.

Австралийский щекорог (Воvichthys variegatus) отличается яркой разноцветно-пятнистой окраской, делающей его совершенно незаметным среди прибрежных камней и водорослей. Питается мелкими крабами и креветками. Длина до 25 см. У многих видов щекорогов известны пелагические серебристо-синие мальки, живущие у поверхности в открытом море, чем, по-видимому, и объясняется широкое распространение щекорогов у отдаленных друг от друга островов южного полушария.