Биологическая энциклопедия - семейство серые киты (еschrichtiidae)

В Серые киты сохранили много признаков далеких предков: сотни волосков на морде, подвижную голову, длинный шейный отдел позвоночника с раздельными позвонками. Древние черты имеются и в скелете: крупные носовые кости, увеличенные тазовые и др. Эти китообразные сохранили тесную связь с берегом, так как плодятся только в мелководных заливах Калифорнии и Кореи; кормятся на небольших глубинах; нередко роются мордой на дне и зачерпывают нижними челюстями ил вместе с донными организмами, процеживая их через грубый цедильный аппарат.

Иногда вспахивают дно своими крепкими нижними челюстями. Потому в их желудках так часто попадаются камни, галька и остатки ила вместе с водорослями и бентосом, а морда покрыта ссадинами и царапинами, густо облепленными китовыми вшами.В семействе только один род и вид серый кит (Eschrichtius gibbosus). Он резко отличается от других китов.

Длина самки не превышает 15 м, а самца 14, 6 м. Масса этого кита 20-35 т. У серого кита обычно гладкое брюхо, лишь на горле 2-4 глубокие борозды, расходящиеся назад под небольшим углом. На спине вместо плавника слабо заметный горб. Голова небольшая, в 4, 5-5 раз короче длины тела, сжата с боков. Пластины китового уса белые, по 130-180 штук в каждом ряду, толстые, короткие, 20-25 см высотой.

Ряды усовых пластин, как и у гладких китов, спереди нёба не соединяются. Бахрома толстая, неэластичная. Череп массивный, с крепкими и тяжелыми челюстями. Общая окраска тела серо-бурая с многочисленными светлыми пятнами различной яркости. Это следы деятельности накожных паразитов.Существуют два регулярно мигрирующих стада серых китов: охотско-корейское и чукотско-калифорнийское.

Первое почти истреблено; зимует и плодится вблизи Кореи и Южной Японии, а откармливается летом в Охотском море. Второе зимует у берегов полуострова Калифорния, а летом нагуливает жир в Беринговом и Чукотском морях, изредка проникает в Восточно-Сибирское море до губы Нольде и на восток до мыса Барроу. Весной только в один конец за два-три месяца проходят 6000-9000 км, а осенью обратно.

Несколько столетий назад серые киты жили также в Северной Атлантикев Балтийском море, но были истреблены либо вымерли в связи с поднятием суши и обсыханием их мест размножения. Мигрируют всегда вблизи берегов, и поэтому их запасы легко учитывать. Запрет судового промысла на серого кита в 1947 г. оказал положительное влияние на стадо, возросшее к 1960 г.

до 6000 голов.Серые киты плодятся зимой (в январе и феврале) в теплых, мелких заливах Нижней Калифорнии, куда не заходят косатки (в лагуне Скаммона, Сан-Игнасио, Магдалены, Альмехас и др.)» Здесь же происходит и спаривание. Детеныш рождается год спустя после спаривания, при размерах от 3, 6 до 5, 5 м (в среднем 4, 5 м, при массе 650 кг). Питается молоком почти полгода.

В 3-4 месяца молодые вырастают до 7 ле, а в годовалом возрасте до 8, 5 м. Кормящие самки, предупреждая грозящую детенышу опасность, способны первыми нападать на лодки с охотниками. Недавно в лагуне Скаммона (в Нижней Калифорнии) наблюдали, как один детеныш обсох в отлив на илистой отмели; самка отступила вовремя вместе с водой, переждала разлуку в 800 м от детеныша в том месте, где уже можно было плавать, а в прилив вернулась к сосунку и вместе уплыла прочь.

К неподвижному детенышу приближались люди и видели на нем много китовых вшей, но раковин усоногих еще не было.Случаи группового обсыхания серых китов у нас бывают на Дальнем Востоке, в полупресных лагунах западнее мыса Наварин. Сюда киты заходят очищаться от наружных паразитов, которых убивает пресная вода. Питаются серые киты донными и придонными рачками, преимущественно бокоплавами.

На местах зимовок и во время миграции киты живут впроголодь и лишь иногда едят водоросли.Фонтаны их раздвоенные, выпускаются от 1 до 7, с интервалами от 3 до 20 секунд. Высота фонтанов 1, 5-3 м. Напуганные киты двигаются со скоростью до 18 км/ч. Иногда выставляют голову из воды вертикально и осматриваются вокруг, а оказавшись в полыньях, кладут морду на край льдины.

Не раз наблюдали, как эти киты, словно бревна, перекатываются в зоне прибоя, счищая с себя китовых вшей и усоногих раков, которые внедряются ракушками в кожу. Серых китов в небольшом количестве разрешено добывать только местным жителям Чукотского полуострова и Аляски для использования в дищу. Серый кит первый из усатых китов, который побывал в океанариуме: в 1966 г.

самка-сосунок длиной 5 м и массой 1, 5 т была загарпунена в море. Ее подняли на судно, поместили в купальный бассейн и через 5 дней доставили в океанариум г. Сан-Диего (Калифорния). Только на шестой день после ранения из тела самки извлекли гарпун, после чего она впервые приняла пищу: 15 л сливок (их ввели с помощью шланга), 16 кг головоногих моллюсков, 4 кг пеламиды, витамины, минеральное масло и антибиотики.

Кит хорошо переносил неволю, но все-таки погиб через 45 дней от инфекции.Самые стройные, быстроходные и широко распространенные киты составляют семейство полосатиков, на которых основывается современный китобойный промысел. .