Биологическая энциклопедия - семейство землеройковые (soricidae)

В Землеройковые мелкие и очень мелкие зверьки, внешне похожие на мышей, но с маленькими глазами, вытянутым в виде подвижного хоботка носом и покрытые бархатистым мехом. Длина тела от 3, 5 до 18 см, масса от 1, 2-1, 5 до 100-150 г. Конечности пятипалые, приспособленные для бега. Хвост обычно длинный, густо покрытый волосами, а если волосы редкие, то среди них выступают кольцеобразно расположенные роговые чешуйки.

Ушные раковины у большинства земле-ройковых в виде покрытых короткими волосками кожных лоскутов. Череп узкий, длинный, заостренный в носовом отделе. Скуловых дуг нет (явление редкое во всем классе зверей). Многие кости черепа рано срастаются. Размеры черепа в систематике землеройковых имеют большее значение, чем наружные размеры.

Зубов от 32 до 26. Внутренние передние резцы сильно увеличены, особенно нижние; верхние внутренние резцы двухвершинные и серповидно изогнутые; у многих они имеют 2 корня (и 2 вершины), что явно указывает на происхождение этих зубов в результате соединения двух смежных. Впереди многобугорчатых коренных зубов хорошо выделяются большие предкоренные зубы: 4-5-вершинные в верхней и одно-или двухвершинные в нижней челюсти.

Между передними внутренними резцами и большими предкоренными располагаются мелкие одновершинные (конические) промежуточные зубы. В нижней челюсти у всех землеройковых с каждой стороны только по одному промежуточному зубу (вероятно, это малый предкоренной), а в верхней челюсти с каждой стороны от 5 до 2 промежуточных зубов; в их состав входят внешние (задние) резцы, клыки и малые предкоренные.

Число верхних промежуточных зубов один из важнейших признаков, по которому виды землеройковых объединяются в роды.Семенники землеройковых располагаются в полости тела. Копулятивный орган у взрослых самцов очень большой до 2/3 длины туловища.Землеройковые распространены в Евразии, включая Малайский архипелаг, в Африке, Северной Америке и на крайнем северо-западе Южной Америки.

Населяют они разные зоны и ландшафты от равнинных и горных тундр и тайги до тропических лесов и пустынь разного типа. В горы поднимаются до нижней кромки ледников. Большинство видов ведут наземную жизнь, немногие полуводную. Укрываются в своих норах или вырытых другими животными (кротами или мышевидными грызунами), в пустотах пней и поваленных древесных стволов, под кучами валежника, реже в постройках человека.

Питаются почти исключительно насекомыми в разных фазах развития и другими мелкими беспозвоночными, редко семенами растений (в частности, хвойных). Свой корм они разыскивают в слое листовой подстилки и под всякими укрытиями. Характерна для землероек очень высокая интенсивность обмена. Свой высококалорийный (животный) корм они поедают в громадном количестве, и чем меньше размеры зверька, тем относительно больше корма он потребляет.

Общая масса съедаемой за сутки пищи превосходит массу самого зверька в 2-4 раза. Пища переваривается быстро, а потребность в ней очень высокая. Поэтому землеройки кормятся много раз в сутки, а промежутки между едой проводят в сне. Астрономические сутки у землероек бывают разделены на несколько «своих» биологических суток, причем чем меньше зверек, тем больше бывает периодов сна и кормежки в течение суток.

Долго жить без пищи землеройка не может. Зверьки мелких видов, оставленные без корма, погибают за 7-9 часов. Потребность в питьевой воде у разных видов различна.В Размножаются землеройки 1-2, видимо, в редких случаях до 3 раз в году. В одном приплоде бывает обычно от 4 до 8 детенышей. Детеныши родятся голыми, слепыми, с неразвитым хоботком (курносые).

Развиваются они быстро и через 3-4 недели становятся самостоятельными. В это время они еще немного отличаются от родителей по весу, но размеры, особенно размеры черепа, становятся такими же, как у взрослых. Осенью у молодых зверьков наблюдается уменьшение размеров тела; к зиме становится более плоским череп за счет уплощения мозговой коробки.

Это удивительное явление впервые было открыто польским зоологом А. Денелеми стало называться в специальной литературе явлением Денеля. В зимнюю спячку землеройки не впадают. Линька в средней полосе Евразии с сентября по ноябрь (осенняя) и в апреле начале мая (весенняя). С апреля по июнь происходит увеличение объема мозговой капсулы черепа, увеличение веса и объема головного мозга.

В средней Европе обыкновенные бурозубки живут до 14-16, самое большее до 18 месяцев.Землеройки очень полезные зверьки. Они уничтожают огромное количество насекомых во все сезоны года и в местах, недоступных для многих насекомоядных птиц: под снегом, под валежником, камнями, в толще листовой подстилки, в глубине нор и т. д. Численность землероек местами бывает очень высокой.

Истребляя множество вредных насекомых, землеройковые приносят большую пользу, и в этом их главное практическое значение.В семейство землеройковых объединяют 3 подсемейства и около 20 хорошо различающихся родов (в фауне СССР представлено 5 родов двух подсемейств). Полное количество видов землеройковых до сих пор окончательно не установлено.

Изменчивость у землеройковых значительна и своеобразна. Ведь ни в какой другой группе зверей явления, подобного открытому А. Денелем, не установлено. Обнаружилась и другая, редкая среди наземных зверей форма изменчивости непостоянство числа зубов. Выше было изложено, что количество зубов один из важнейших признаков для объединения видов землеройковых в роды.

Но это касается лишь большинства особей любого вида, среди которых, однако, попадаются зверьки с числом зубов, характерным для видов другого рода. Л. В. Викторовым (1968) и в этой форме изменчивости открыта удивительная закономерность. Оказалось, что число зверьков с уклоняющимся от нормы числом зубов зависит от погодных условий.

К подсемейству бурозубковых (Soricinae) относят роды бурозубок и кутор, представленных в фауне СССР, 2 рода из тропиков Восточной Азии (Soriculus и Blarinella) и 4 рода из фауны Америки.Короткохвостая бурозубка (Blarina вгеvicauda) это крупная американская землеройка, по форме коренастого тела и короткому хвосту больше похожая на средней величины крота, чем на других землероек.

Однако по черепу и зубной системе она настоящая землеройка, близкая к бурозубкам. Череп не имеет скуловых дуг. Зубов-32, с пигментированными (коричневыми), как и у европейских бурозубок, вершинами. Уши небольшие, едва заметные. Маленькие глаза, видимо, реагируют только на свет, но различать предметы не позволяют. Окраска густого бархатистого меха варьирует от серебристо-серой (более светлой на нижней стороне тела) до почти черной.

Длина тела 10-13 см, хвоста 2 3 см, черепа-20-24, 7 лш, масса до 28 г. У самцов более крупные, чем у самок, боковые пахучие железы. Населяет она восток США и юго-восток Канады; живет в разных лесных ландшафтах, в зарослях кустарников, на моховых болотах и в других местах с густым травостоем или обильной листовой подстилкой. Подобно кротам, короткохвостая бурозубка прокладывает приповерхностные ходы, ширина просвета которых несколько больше, чем высота.

Такие ходы можно обнаружить под листовым опадом, около пней, под поваленными стволами деревьев и пр. Пользуется она также ходами кротов и мелких грызунов. Кормится и на поверхности почвы. Питается различными насекомыми, пауками, многоножками, саламандрами, мелкими грызунами и падалью. Подчелюстные железы короткохвостой бурозубки выделяют ядовитый секрет, который со слюной попадает в место укуса и помогает умертвить крупную по размерам добычу.

Известен случай, когда от укуса короткохвостой бурозубки рука человека распухла и опухоль продержалась целую неделю. Кроме животных кормов и падали, она поедает также орехи и ягоды.Активной бывает круглый год и во все часы суток, хотя ночью она активнее, чем днем. Видимой общительности не проявляет. Голос ее быстрый щебет высокой тональности.

Гнездо устраивает из сухих листьев и травы под пнем или валежиной. Размножается в разные месяцы от весны до поздней осени. Иногда кормящие молоком самки бывают уже беременными. В одном приплоде от 3 до 9 (обычно 5-7) детенышей. Рождаются они голыми и слепыми, но скоро покрываются темно-серым мехом.В период выкармливания около самки с детенышами держится и самец.

Недели через 4 молодые достигают размеров чуть больше половины матери и становятся самостоятельными. Самки, родившиеся рано весной, уже осенью того же года включаются в размножение, а зверьки поздних выводков достигают зрелости к весне следующего года. Очень немногие зверьки выживают две зимы. Местами короткохвостых бурозубок очень много и они в большом количестве попадаются в ловушки.

Бляринелла (Blarinella quadricaudata) южноазиатская «напарница» американской короткохвостой бурозубки, хотя размеры ее меньше (около 7 см), а хвост относительно длиннее (около 3, 5 см). Мех коричневато-серый. Уши и глаза почти незаметны. Распространена в горных лесах Сычуани, Ганьсу, Юньнани и Северной Бирмы. Настоящий роющий зверек с очень развитыми на передних лапах копательными когтями.

Он прокладывает ходы в верхнем, гумусовом слое и под листовым опадом, где в изобилии водятся дождевые черви и насекомые.Бурозубки (род Sorex) центральный род подсемейства. Бархатистый мех этих животных сверху бывает темно-бурым или коричневатым; нижняя сторона обычно светлее. У многих бока окрашены светлее, чем верх, и темнее, чем нижняя сторона тела.

Уши в виде двух лоскутков едва выступают над уровнем меха. Хвост относительно длинный, нередко почти равный длине тела, обычно густо покрытый однообразными короткими волосами.Зубов всего 32. Верхних промежуточных зубов 5 (с одной стороны). Их размеры имеют значение в систематике видов. Вершины всех или почти всех зубов пигментированы окрашены в коричневый или красноватый цвет.

Бурозубки распространены в Европе, Азии и Америке (Северной, Центральной и на северо-западе Южной). Большая часть бурозубок поселяется в лесных ландшафтах, хотя идут к северу до арктических тундр, в горы поднимаются до нижнего края ледников, на юг заходят в степи и даже полупустыни, встречаются в горах пустынной зоны, а в Северной Америке один вид живет и в равнинных пустынях.

Бурозубка-пигмей (Microsorex hoyi) самая маленькая из американских землероек: длина ее тела около 5-6 см, хвоста2, 5-3, 5 см, черепа 13-15, 8 мм, масса взрослого зверька около 2-3 г. Мех сверху серый или серовато-коричневый, снизу светлее. Зубов 32, как у настоящих бурозубок, но третий верхний промежуточный зуб всегда крупнее четвертого и часто крупнее второго.

Распространена она по всей Средней и Южной Канаде, на северо-востоке США и на Аляске. В области Онтарио ее добывают относительно чаще, чем в других частях ареала. Эта бурозубка живет в лесах, на вырубках, в зарослях папоротников и на сфагновых болотах. Питается насекомыми, каких может осилить, другими беспозвоночными и трупами крупных животных.

По наблюдениям в неволе, во время кормежки она садится, как белка, и ест пищу, придерживая передними лапами. Активной бывает круглый год и во все часы суток. Размножается весной и летом, вероятно, больше, чем один раз в год. В одном приплоде бывает 5-6 детенышей, но рекордное число эмбрионов 8. Вряд ли даже отдельные зверьки доживают до двух лет.

Крошечная бурозубка (Sorex minutissi-mus) одна из самых маленьких (но не самая маленькая) из современных зверей на Земле. Длина ее тела около 4-5 см, черепа 12-14 мм, масса менее 3 (1, 6 2, 9) г. Распространена от Западной Карелии и озера Селигер (в Калининской области) к востоку до Марково (на Ана-дыри), до восточных берегов Камчатки, острова Кунашир и Японии (остров Хонсю).

К северу по Енисею встречается почти до Полярного круга, по Колыме до Ниж-не-Колымска, а к югу-до озера Кугаль-джин (в Целинном крае), Алтая, Тувы, Северной Монголии и Южного Приморья. Однажды крошечную бурозубку добыли даже в пустынной зоне-в песках Большие Барсуки, около Челкара. Места обитания ее разнообразны, но преимущественно лиственные леса, облесенные луга и поймы рек таежной, лесотундровой и лесолуговой зон.

В В пределах огромного ареала крошечных бурозубок добывается немного. Связано это, вероятно, не с ее малочисленностью, а с трудностью ловли. В обычные ловушки, расставляемые на других землероек и грызунов, она попадает редко, поэтому наблюдения за ее образом жизни остаются отрывочными. Но даже разовые, неполные наблюдения и опыты показывают, что характерные для землероек особенности образа жизни у крошечной бурозубки выражены в наиболее яркой форме.

По режиму питания и суточной активности К. Н. Благосклонов со студентами Московского университета провели опыты и наблюдения только с одной взрослой самкой и получили очень интересные результаты. Оказалось, что суточный режим крошечной бурозубки заключается в чередовании коротких периодов активности, в которые она кормится, и столь же коротких периодов сна.

Эта самка спала 78 раз в сутки, что составило в общей сложности 11 часов 44 минуты. Питалась за те же сутки она 121 раз и съела более 10 г корма (муравьиных куколок), что в 4, 2 раз превышало ее собственную массу. Значит, эта бурозубка разделила астрономические сутки на 78 «своих» биологических суток. При таком положении понятно, что она бывает активной в любые часы суток.

К этому ее принуждает и другое обстоятельство неспособность дольше 7-8 часов оставаться голодной.Малая бурозубка (S. minutus) чуть больше крошечной: длина ее тела 4, 5 6 см, хвоста 3 -5 см, черепа 14, 4 17, 3 мм, масса от 3 до 5 г. Ареал ее раскинулся от Атлантического до Тихого океана. На Кольском полуострове и Ямале она добыта под 70В° с.

ш. и к югу дальше, чем крошечная бурозубка: она есть во всей Украине, включая Крым, на Кавказе и в Закавказье, в горах Средней Азии, указана для Цайдама, Кашмира и Палестины. На равнинных территориях встречается в лесах, преимущественно лиственных и смешанных, на лугах и болотах. За день съедает насекомых, масса которых более чем в 2 раза превосходит самого зверька.

Без корма может прожить не более 9 часов. В году бывает 1 или 2 выводка по 4-12 детенышей в каждом (обычно 6-8). Масса новорожденного остается пока невыясненной. Самка, масса которой в среднем около 4 г, родит до 8 детенышей, т. е. на каждый грамм массы мамаши приходится по два детеныша. На свет они появляются голыми, слепыми, беспомощными.

Даже жужелица может оказаться опасной для таких зверей.Средняя бурозубка (S. caecutiens) немного крупнее малой; длина ее тела 5-7 см, хвоста -3-5 см, масса-4-7, 5 г. Распространена в Евразии от Швеции и Финляндии до Чукотки, Камчатки и Сахалина; на север идет до берегов Ледовитого океана, а на юг до Испании, Средней Украины, Горьковской области, верховий реки Урала, Алтая, Северной Монголии, Корейского полуострова и Японских островов.

Места обитания разнообразны: леса разного типа, кустарниковые заросли, луга, болота, поймы рек. Питается главным образом насекомыми, почти не ест дождевых червей и растительные корма. В Томской и Новосибирской областях беременные и кормящие самки попадались с мая до октября. Число эмбрионов от 2 до 11 (обычно 7 -8). Местами средняя бурозубка численно преобладает над любыми другими видами землероек, например в лесах Приморского края.

В Обыкновенная бурозубка (S. araneus) совсем немного крупнее средней: длина тела 6-9 см, хвоста 3, 5-5 см, масса от 6-8 до 14-15 г.В Распространена в Евразии от берегов Атлантического до Тихого океана, к северу до устьев северных рек Сибири, к югу до Палестины, Малой и Юго-Восточной Азии. Под другими названиями эта бурозубка, видимо, широко распространена по всему северу Северной Америки.

В пределах столь огромного ареала живет в разных ландшафтах, но особенно высокой численности достигает в лесолуговой зоне и в поймах рек, пересекающих зоны тайги и степей. В сухих степях живет только по речным долинам; в полупустынях и пустынях совсем не встречается. Очень важный компонент биоценозов в лесных ландшафтах, особенно в западной половине Евразии, где она численно преобладает над прочими видами бурозубок, а иногда над прочими видами зверьков вообще (типичный фоновый вид).

Изучена она несколько лучше других видов. Общая характеристика жизни бурозубок составлена главным образом по результатам изучения этого вида. У обыкновенных бурозубок впервые открыто явление Денеля. Л. В. Викторов установил, что оно проявляется неодинаково в разных географических условиях: чем суровее зимы, чем ниже зимние температуры, тем сильнее уплощается мозговая коробка черепа.

Самые плоскочерепные формы зимой встречаются в Якутии.Когтистая бурозубка (S. unguiculatus) несколько крупнее обыкновенной, она с темноокрашенным низом, относительно большими ладонями и большими когтями передних лап, длина которых 4 и даже 4, 8 мм.Когтистая бурозубка населяет Камчатку, Сахалин, южные Курильские острова, включая Малые Курилы, и многие острова Японии.

На Южном Сахалине и острове Кунашир живет в долинах лесных рек и по численности в 1962 г. преобладала там над всеми прочими видами бурозубок.Водяная бурозубка (S. palustris) и близкие к ней формы, видимо ее подвиды S. p. alascanus и S. p. bendirii, имеют крупные размеры среди настоящих бурозубок. Длина тела 8-11 см, хвоста 6-8 см, черепа-19-23, 8 мм, масса 8-16 г.

На задних лапах вдоль внешнего края бахрома из жестких волос, как у куторы. Мех сверху блестящий, черновато-серый или темно-коричневый, низ черновато-серый или серо-коричневый. Ладони передних лап расширены. Типичная форма живет на севере и северо-востоке Америки, а две другие формы в западных штатах, Западной Канаде, на Аляске и прилегающих к ней островах.

Водяные бурозубки в Северной Америке заменяют (как экологический тип) отсутствующих там кутор. Живут они по берегам озер, прудов, бобровых поселений, каменистых рек и ручейков. Особенно обильны в некоторых горных районах. Бахрома жестких волос на задних лапах, как и у кутор, приспособление для плавания. Они хорошо плавают и ныряют.

Нырнув до дна в мелком водоеме, зверек упирается в дно носом («стоит на носу»), зондируя пищу среди камней и песка. Когда выходит на берег, отряхивается от приставших капель воды. Питается водными насеко мыми и другими беспозвоночными, временами поедает икру рыб и мелких рыбок. Иногда и сама бурозубка оказывается жертвой хищной рыбы.

Размножается до двух, а возможно, и трех раз в году. У добытых самок было по 5-7 эмбрионов. Максимальный точно установленный возраст 18 месяцев.Водяная кутора (Neomys fodiens), относящаяся к роду кутор, по размерам сходна с гигантской и водяной бурозубками. Ее густой бархатистый мех сверху и на боках черный, а на нижней стороне тела белый или сероватый.

Изредка встречается с темноокрашенным брюхом. Распространена от Норвегии, Великобритании, Франции на восток до устья Амура и Сахалина, на севере в Скандинавии идет до берегов Ледовитого океана, в Восточной Европе до Полярного круга, в Западной Сибири до 60-62В° с. ш., в Восточной Сибири -до Баргузинского побережья Байкала, к югу до Закавказья (вероятно, есть в Иране и Турции), до Северной Монголии и Северного Китая.

Поселяется обычно по берегам водоемов. Охотно и с большим мастерством плавает и ныряет. Питается земляными червями, насекомыми, водными беспозвоночными и, видимо, мелкими позвоночными детенышами мелких грызунов, лягушатами, головастиками, мелкой рыбой. Масса корма, съедаемого за сутки, несколько превосходит массу самого зверька.

Голодать может дольше бурозубки (гибнет от голода лишь на третьи сутки). Беременные самки встречаются весной и в середине лета. Эмбрионов у них по 4-10.Черноватый скрытоух (Cryptotis nigrescens) из Коста-Рики и Эль-Сальвадора, а также близкие к нему С. orophi-1а и С. meris из Панамы живут во влажных горных лесах на высоте 1200-1600 м.Венесуэльский скрытоух (С.

meri-densis) поднимается в горы до 3000 м, где живет в низкорослых горных лесах паромос. Скрытоух Томаса (С. thomasi) в Андах Северного и Центрального Эквадора обнаружен на высоте 4000 ле.Малый скрытоух (С. parva) изучен лучше других видов. Это мелкий зверек: длина его тела 5-7 см, хвоста 1-2 смг черепа 14, 5-18 мм, масса 4, 55, 7 г. Внешне похож на сильно уменьшенную короткохвостую бурозубку, но с еще более коротким и тонким хвостом.

Мех сверху коричневатый или сероватый; у молодых темный, , грифельно-серый. Зубов, как у других скрытоухов, 30; вершины их пигментированы. Ареал малого скрытоуха занимает северо-восток Мексики и восточную половину США. Там он живет не только-в лесах (сухих и влажных), но также в зарослях кустарников, на сухих травянистых участках и полях, а во Флориде и на кочковатых болотах.

В поисках корма он передвигается по ходам других зверьков или сам прокладывает ходы среди засохшей травы, под листовым опадом или в приповерхностном слое рыхлой земли. Шарообразное гнездо меньше бейсбольного мяча; построено оно из сухих стеблей и листьев, располагается под пнем, валежиной, камнем или просто в углублении земли.

В отличие от большинства землероек малый скрытоух проявляет в некоторой мере общительность и даже колониальность. В одном гнезде бывает по нескольку взрослых зверьков. Наблюдается их попарное объединение для прокладки нового хода. При этом отмечено разделение труда: один роет землю, а другой выталкивает нарытую землю наружу и укладывает ее в сторонку.

Малый скрытоух питается насекомыми, моллюсками, земляными червями и другими беспозвоночными, мелкими ящерицами и мясом мертвых животных. Похоже, что он может парализовать дождевого червя одним укусом, а когда жертва перестает двигаться, начинает ее поедать. В ходах малого скрытоуха находили запасы убитых насекомых. Иногда он поселяется в пчелиных ульях, где поедает пчел и их личинок.

Активный зверек очень подвижен. Он стремительноперемещается с места на место, «дрожа» своим рыльцем, а когда насытится, впадает в очень крепкий сон. При содержании в неволе зверьки не имеют ощутимого запаха, но на воле их едкий запах иногда ощущается. Пленники издают звуки, похожие на быстрое щебетание птицы. Спаривание происходит в разное время года на юге и от марта до ноября на севере.

В одном приплоде бывает 3-4 детеныша. Масса новорожденного немного более 0, 5 г. Через 3 дня длина тела детеныша уже достигает 2, 5 см. Через 21-24 дня заканчивается их молочное кормление, и они готовы быть самостоятельными.Самка одна воспитывает своих детенышей и подрастающих кормит не только молоком, но и убитыми для них насекомыми.

Самки в 3-4 месяца уже начинают размножаться. Самка, рожденная в неволе, прожила 2 года, но к концу жизни уже перестала размножаться.Бурозубый карлик (Podinik kura) совсем недавно обнаружен в лесах Центрального Цейлона. Это самый маленький зверек острова: длина тела его только 4 см, хвост немного короче, утолщенный в основании и с редкими длинными, как у белозубок, волосками.

Ноздри заключены в вытянутые вперед трубочки.Пустынная бурозубка (Notiosorex crow-fordi) величиной с малую или мелкую среднюю бурозубку: длина тела 56 см, хвоста-2, 5-3 см, черепа-17, 3 мм, масса около 3, 5 г. Зубов 28. Волосяной покров сверху светлый, серебристо-серый, с коричневатым оттенком и бледной узкой каштановой полоской вдоль середины спины.

Уши отчетливо выступают над поверхностью меха. Этим она отличается от других бурозубок и называется иногда ушастой. Живет в пустынных районах юго-запада США и в Мексике, однако в местах, где есть относительно густая растительность; в горах она встречается до высоты 18001900 м. Добывают ее среди камней, в плотных куртинах шалфея, в гнездах мелких лесных грызунов и пчелиных ульях.

Известно, что она ест насекомых и многоножек. Пустынная бурозубка относительно редкий вид. По числу зубов, величине ушной раковины, серой окраске меха и местам обитания больше похожа на настоящих белозубок, чем на других бурозубок. В подсемейство белозубковых (Crocidurinae) объединяют 12 родов с большим, но точно не установленным числом видов.

От бурозубковых они отличаются прежде всего непигментированными (белыми) вершинами всех зубов. Число зубов от 32 до 26. Распространены в Европе, Азии и почти всей Африке, где они особенно обильны и разнообразны. В средней и северной тайге, в лесотундрах и тундрах они совсем не встречаются. Большая часть белозубковых ведет наземную жизнь, хотя есть виды, специализированные (подобно куторам) к полуводной жизни.

Некоторые белозубки поселяются в постройках человека, даже в больших городах; они стали в значительной мере синантропными видами.Мышиная белозубка (Myosorex varius) и близкие к ней формы характеризуются наиболее примитивной зубной системой из 32 зубов. Размеры мелкие: длина тела 6-10 см, хвоста 3-6 см. Мех серый, коричневый или почти черный.

Живут в Южной и Экваториальной Африке во влажных лесах и кустарниках по берегам рек и озер. Нор не роют. Гнезда из сухой травы устраивают среди камней или в буреломе. В одном приплоде бывает 2-4 детеныша.Карликовая белозубка (Suncus etruscus) самый маленький зверь на нашей планете. Длина ее стройного (не укороченного) тельца вместе с большой головой, оканчивающейся длинным подвижным хоботком, составляет лишь 3, 5-4, 5 см.

Длина черепа 10-13 мм, масса взрослого зверька от 1, 2 до 1, 7 г, а в среднем около 1, 5 г. Этот уникальный по размерам зверек представлен в фауне СССР. Его добывали в разных местах Закавказья (в окрестностях Нухи и Тбилиси, в Муганской степи, в Ленкорани), в Средней Азии: в Туркмении, в Узбекистане (г. Темрез), Казахстане (Северный Устюрт, северные берега Аральского моря).

За пределами СССР этот вид встречается на юге Западной Европы, в Африке (Алжир, Северная Нигерия), в Азии (Аравия, Иран, Ирак, Индия, Цейлон, Южный Китай и страны Индокитая). Образ жизни карликовой белозубки не изучен.Гигантская белозубка (Suncus murinus) крупная: длина ее тела 12 15 см, хвоста 6, 5-8 см, черепа 30, 5-34 мм, масса тела более 70-75 г, что в 50 раз (!) превосходит среднюю массу предыдущего вида.

Негустой и короткий мех сверху темно-серый, на нижней стороне белесый. Ареал гигантской белозубки охватывает субтропический и тропический пояса Старого Света от Западной Африки до Юго-Восточной Азии включительно. Местами эти белозубки нередки, но образ жизни их до сих пор не изучен.Белозубка-голиаф (Praesorex goliath) самая крупная из известных землероек: длина ее тела до 18 см, хвоста-И см.

Мех высокий густой; на коричневатом с красными тонами фоне выступают белые кончики остевых волос. Голова темно-коричневая. Низ туловища лишь немного светлее. Хвост черный, с белым концом. В основной трети его есть отдельные длинные волоски. Встречается этот зверек в лесах Камеруна (на западе Африки). Бегает по поверхности земли, прячется под упавшими стволами и среди камней.

Кормится насекомыми, червями и моллюсками, способен одолеть относительно крупную добычу лягушку или грызуна.Когтистая белозубка (Feroculus feroculus) в 1850 г. описана по экземпляру из горного района в центре Цейлона. Это крупный зверек: масса его до 35 г, мех шифер-но-черный, а крупные когти и конец хвоста белые. Зубов -30. На хвосте нет длинных редких волосков.

Живут когтистые белозубки во влажных оврагах и лощинах, поросших деревьями и кустарниками. Вдали от воды не встречаются. В верхних слоях почвы и лесной подстилке они прокладывают ходы. Питаются не только животными, но и растительными кормами. За 120 лет добыто менее десятка зверьков этого вида.Белозубки (род Crocidura) центральный род подсемейства.

От многозубых белозубок они отличаются количеством зубов, которых 28 (верхних промежуточных с каждой стороны по 3). Среди густых коротких волос на хвосте выступают, как у большинства предыдущих, редкие длинные волосы (отличительный от бурозубок признак). Ушные раковины относительно крупные, явно выступающие над уровнем невысокого, обычно серого меха.

Ареал настоящих белозубок соответствует ареалу всего подсемейства. Виды только этого рода идут к северу до лесолуговой зоны в Европе и до смешанных пихтово-осиновых лесов Алтая и равнинной приенисейской Сибири. Основная масса видов живет в тропическом и субтропическом поясах. Образ жизни большинства из них пока совсем не изучен.

Малая белозубка (С. suaveolens) самая мелкая из белозубок фауны СССР. Длина ее тела 5-7 см, хвоста -2, 5-4 см, черепа -15-17, 5 мм, масса 4-8 г. Бока и верхняя сторона тела от темных буроватых до очень светлых голубовато-серых тонов; низ от светло-серого до чисто-белого. Распространена от Западной Европы до Тихого океана. В СССР идет к северу до Эстонии, южных районов Московской, Горьковской и Пермской областей, до Троицка в Челябинской области; населяет почти весь Казахстан и Среднюю Азию.

После большого перерыва встречается в Приморском крае. Известна из Марокко, Алжира, Палестины, Ирана, Монголии, Северного Китая, Кореи. Местами обычный (по численности) вид. Живет в различных ландшафтах: в песчаных и глинистых пустынях (Каракумы, Аральское побережье), в оазисах пустынь, в степях (Европа, Монголия), на обширных заболоченных лугах Приморья, в зарослях ежевики, в разреженных лесах и садах, на посевах зерновых культур.

Нередко поселяется в жилье человека. Питается главным образом мелкими насекомыми. Корм, съедаемый за сутки, почти в 1, 5 раза (на 133%) превосходит по массе самого зверька. Без пищи белозубка может прожить немногим более суток (до 28 часов). Из этих точных наблюдений Н. В. Тупиковой (1949) следует, что малая белозубка, как и другие белозубки, съедает корма относительно меньше, а голод может переносить дольше, чем бурозубки таких же размеров.

Молодых малых белозубок находили в разные месяцы теплого периода года. В одном приплоде бывает от 5 до 10 детенышей. Размножается в условиях неволи. Например, несколько приплодов получено в лаборатории доктора Яна Ганзака в Национальном музее в Праге. Не только слепые, но и уже подросшие (зрячие) детеныши не осмеливаются ходить самостоятельно.

При передвижениях они выстраиваются в характерный (наблюдавшийся многократно и многими зоологами) караван, в котором один детеныш цепляется зубами за шкурку на бедре матери, другой детеныш за первого, третий за второго и т. д. Если детеныш оторвется и отстанет от каравана, то громко пищит. По писку мать находит его и уводит в укрытие вторым рейсом.

Бурая белозубка (С. russula) немного крупнее малой: длина черепа 18-21 мм. Она обычно более длиннохвоста и с почти одинаково окрашенным мехом на всей поверхности тела .Населяет Западную и Среднюю Европу, острова Средиземного моря, всю Северную Африку, Палестину, Малую Азию, Иран, Афганистан и далее к востоку до Японии. В СССР она особенно характерна для Закавказья, где численно преобладает над всеми другими видами землероек.

На черноморских берегах Кавказа и в предгорьях Та-лыша (в Ленкорани) она поселяется в зарослях ежевики. Заходит в широколиственные леса нижнего пояса гор и местами поднимается до альпийских лугов. Встречается в постройках человека (например, в Тбилиси), а в Западной Европе она так часто поселяется в жилых домах, что ее называют там домовой землеройкой.

По К. А. Сатунину, гнездо, построенное из травы, белозубка выстилает пухом и перьями. Питается насекомыми, их личинками и червями. Охотно идет на приманку из хлеба с растительным маслом. У беременных самок отмечали по 5-10 эмбрионов.Большая белозубка (С. lasiura) самая крупная белозубка фауны СССР: длина ее тела 8 12 см, хвоста 3 6 см, черепа -20-25 мм, масса до 41 г, в среднем около 20 г.

Встречается в южных районах Приморского края, в Корее, Северном и Восточном Китае. Живет на сырых вейниковых лугах и болотах (в Приморье), в зарослях кустарников по берегам рек (в долине Сунгари). Как другие землеройки, очень прожорлива. В неволе деятельна в разные часы суток. Охотно поедает предложенных ей бабочек, земляных червей, тушки грызунов и т.

д. Ест она с большой жадностью, как после длительной голодовки. Наевшись, собирается отойти от мясной тушки грызуна, но возвращается и еще доедает, как бы про запас. Когда от перенасыщения дышать уже становится трудно, она отходит от мяса, не дойдя до противоположного угла ящика с гнездовой выстилкой, тыкается в дно ящика своим длинным носом и крепко засыпает.

Минут через 10-15 глубокого сна вдруг вздрагивает, как будто ее укололи или от чего-то тревожного, увиденного во сне, немедленно бежит к оставшейся в углу ящика мясной тушке и набрасывается на нее с прежней жадностью, как будто ее долго морили голодом. И так повторяется много раз в день.Белобрюхая белозубка (С. leucodon) по размерам средняя, как бурая белозубка (длина черепа 18 20 мм), но бока тела и хвост контрастно двухцветные с прямолинейной границей между темным верхом и светлым низом.

Населяет Западную и Среднюю Европу, Северный Иран, Монголию, а в СССР Украину, включая Крым, Курскую область, Нижнее Поволжье, Кавказ, Закавказье, Среднюю Азию, Алтай, юг Западной Сибири. Живет в различных ландшафтах: в степях Европы, в оазисах пустынной зоны (в Туркмении), на высокотравных лугах и в пойменных лесах Кавказа, в сосновых борах на Оби, в пихтово-осиновых лесах Алтая, в большом городе (Алма-Ата).

По С. У. Строганову (1957), молодые встречаются в течение всего весенне-летнего периода. Число детенышей в помете от 5 до 10.Водяная белозубка (Chimmarogale himalayica) широко распространена по тропической и субтропической Азии от Западных Гималаев до Японии включительно. Длина тела 8-12 см, хвоста -6-10 см, черепа 25-28 мм. Глаза и уши едва заметны.

При нырянии специальные клапаны замыкают ушные отверстия. На боках пальцев имеется щетка из густых жестких волос (приспособление к плаванию). Мех очень густой и мягкий, темно-серый или коричневатый. Живет по берегам горных ручьев и рек. Прекрасно плавает и ныряет. Под водой добывает беспозвоночных и мелких рыбок. Образ жизни, как у куторы.

Перепончато лапая белозубка (Nectogale elegans) по размерам похожа на предыдущую: длина черепа около 25 мм. Мех темно-серый, с серебристым налетом за счет белых вершинок длинных волос на спине. Низ и лапы серебристо-серые. Вдоль темного хвоста тянутся белые полосы. Ноги и пальцы сверху покрыты чешуйками.Пальцы связаны перепонками.

Живет по горным рекам и ручьям Южной Азии. Норы устраивает в берегу с выходом под воду. Хорошо плавает и ныряет. Когда движется в прозрачной воде горного ручья, кажется серебристой благодаря слою воздуха, окружающего ее несмачиваемый мех. Только что вышедший из воды зверек в лучах солнца переливается радужными тонами. Кормится в воде рачками, личинками насекомых и мелкой рыбой.

Пегий путорак (Diplomesodon pulchellum)-мелкая землеройка с неповторимым по расцветке мехом. Длина ее тела 5-7 см, хвоста -2, 5-3 см. Волосы на нижней стороне тела, боках, ногах и хвосте чисто-белые.Верх головы и тела пепельно-серый, а на середине спины овальное чисто-белое пятно. Изредка попадаются путораки, покрытые только белыми волосами (полные альбиносы).

Зубов всего 26 (верхних промежуточных зубов с каждой стороны по 2). Известен пока только из песчаных пустынь Средней Азии и Казахстана. Найден в песках между низовьями Волги, Урала и Эмбы, в песках Большие Барсуки (к северу от Аральского моря), на Устюрте, в Кызылкуме, Каракумах, в песках к югу от реки Чу и к югу от Балхаша. Живет среди сыпучих и слабо задерненных барханных и бугристых песков.

На поверхности появляется только в темноте. В отличие от других землероек бегает медленно, становится легкой добычей ночных хищников, и, несмотря на относительную малочисленность, в погадках домовых сычей встречается в большом количестве.Пегий путорак хорошо роет и может быстро зарываться в песок. Питается, по-видимому, насекомыми и мелкими ящерицами.

Размножается с апреля до августа. За этот срок самки приносят, вероятно, не по одному приплоду. Среднее число детенышей -5.Чешуелапая кротоземлеройка (Anouroso-гех squamipes) внешне похожа на небольшого крота. Длина коренастого тела 1011 см. Хвост очень короткий, около 1 см, малозаметный снаружи, покрытый мелкими чешуйками и редкими волосками.

Ступни, кисти, пальцы и голени сплошь покрыты роговыми ромбовидными чешуйками. Ушные раковины и маленькие глаза снаружи не видны. Мех густой, бархатистый, серый, почти однотонный на всей поверхности. На массивной круто заостренной голове нос в виде короткого хоботка, разделенного на две короткие трубочки, на концах которых открываются ноздри.

Череп короткий (22-26 мм), но массивный, гребнистый. Гребни указывают на мощь жевательной мускулатуры. Зубов -26. Распространена на северо-западе Бирмы, в Юньнани, Сычуани, Шэньси и на Тайване. Живет в горных лесах на высоте от 1500 до 3200 м. Нередко кротоземлерой-ка поселяется в жилых постройках человека. Питается различными беспозвоночными.

Однако крупные зубы, гребнистый череп и мощная жевательная мускулатура указывают на приспособление к питанию животными с твердым хитиновым или известковым панцирем, как у жуков и наземных моллюсков.В Прочноскелетные землеройки (Scutiso-гех congicus и близкая к ней S. Somereni) выделяются в особое подсемейство (Scuti-soricinae). Они встречаются в густом экваториальном лесу реки Итури в верховьях Конго и в окрестностях Кампалы (в Уганде).

Внешне зверьки похожи на других крупных землероек. Длина тела их 12-15 см, хвоста -7-10 см. Мех высокий, мягкий, сероватый со светло-коричневыми оттенками. На хвосте нет редких длинных волос. Гнезда эти зверьки устраивают в пустотах на поверхности или на небольшой глубине. Питание и образ жизни, как у других крупных землероек.Самое удивительное, чем обладают эти землеройки, их скелет.

Вся осевая часть скелета у них превращена в сложное переплетение костной арматуры, образующей решетку, расположенную по обеим сторонам позвоночника. Эта решетка подобна стальной опоре высоковольтной линии или пролету железнодорожного моста. При виде такого скелета невольно вспоминаешь ажурную телебашню в Москве или Эйфелеву башню в Париже.

Любые ассоциации связаны с инженерными сооружениями. У других позвоночных таких скелетных решеток нет. Нечто подобное имеют лишь некоторые кишечнополостные и радиолярии.Под защитой такого сооружения прочно-скелетные землеройки оказываются устойчивыми «от раздавливания». Даже если случайно человек наступит на этого маленького зверька, он не причинит ему заметного повреждения.

Благодаря этому свойству целые скелеты землероек или части их позвоночников с арматурой очень высоко ценятся местными жителями-африканцами как сильнодействующие талисманы. Хозяин талисмана становится как бы столь же неуязвимым и крепким, как этот зверек. .