Биологический энциклопедический словарь - морские свинки

(Cavia), род грызунов сем. свинковых. Дл. тела до 35 см; хвост снаружи не заметен. Задние конечности трёхпалые. 5-6 видов (иногда более), на открытых пространствах Юж. Америки (к Ю. до сев. части Аргентины), включая болотистые окраины лесов. Держатся поодиночке или небольшими группами. Роют норы или занимают чужие. Активны ночью и в сумерках. Половозрелость в 55-70 дней. Беременность 60 70 дней. Детёнышей 1-4. Размножаются весь год. Продолжительность жизни ок. 8 лет. Морская С. (С. porcellus) одомашнена инками (использовали мясо). В 16 в. завезена в Европу (отсюда назв. заморская свинка, изменённое позже на М. с); лабораторное животное; выведено много пород, различающихся размерами, окраской и строением меха. (см. Грызуны) рис. 30 при ст. .