Биологический энциклопедический словарь - сиреновые

(Sirenidae), семейство хвостатых земноводных (по др. системе, подотряд (Sirenoidea, или Meantes) отр. трахистомовых (Trachystomata)). Дл. от 15 до 90 см. Тело длинное, вальковатое, с веслообразным хвостом. Есть только передние недоразвитые конечности с 4 или 3 пальцами. Дышат жабрами (в течение всей жизни сохраняются три или одна пара перистых наружных жабр) и хорошо развитыми лёгкими. Глаза без век. 2 рода, 3 вида, в юго-вост. части Сев. Америки. Наиб, широко распространены большой сирен (Siren lacertina), дл. до 70 см, и полосатый сирен (Pseudobranchus striatic), дл. 15-20 см. Постоянно живут в озёрах, болотах, заросших водоёмах. Для С. характерны угревидные движения, они могут вбуравливаться в ил или во влажный грунт. Питаются мелкими рыбами, земноводными и беспозвоночными. С. свойственна неотения. (см. 41_таблица_41) рис. 3. .