Биологический энциклопедический словарь - смилакс

(Smilax), род растений сем. смилаксовых. Кустарниковые (иногда вечнозелёные) или травянистые двудомные лианы, дл. до 15-20 м. Листья цельные, с усиками в основании черешка. Цветки мелкие, в пазушных соцветиях; плод ягода. Размножаются семенами, к-рые разносятся птицами. Св. 200 (по др. данным, ок. 350) видов, в тропич., субтропич. и отчасти умеренных поясах обоих полушарий, но гл. обр. в Юго-Вост. Азии. Растут в горных лесах и кустарниковых зарослях; часто образуют труднопроходимые заросли, т. к. их вьющиеся или лазящие стебли снабжены твёрдыми, направленными вниз шипами. В СССР 3 вида: 2 на Кавказе, в т. ч. С. высокий, или павой (S. excelsa), и С. Максимовича (S. maximowiczii), на юге Приморского кр. Корни и корневища нек-рых видов, напр. С. лекарственного (S. officinalis), С. китайского (S. china), известных под назв. сарсапариль, содержат сапонины и издавна используются в медицине. С. высокий разводится как декор, растение в Крыму. .