Птицы России - отряд гагарообразные

1. Отряд Гагарообразные — Gaviiformes Живет в тех краях птица гагара.
Из шкур сей птицы камчадалы шьют одежду,
кою превыше морского бобра и соболя почитают...
Шаманы же сию птицу за колдовскую держат. Степан Крашенинников. "Описание земли Камчатки".

Если вы северной летней ночью просыпаетесь от леденящих душу воплей и стонов за стенкой палатки, значит, на ближайшем озере живет пара гагар. Эти птицы настолько приспособлены к водной среде, что по суше передвигаются с большим трудом, и увидеть их на берегу удается очень редко. Зато они прекрасно ныряют и могут проплыть под водой до 300 м.

Полет гагар быстрый и, в отличие от уток, маломаневренный, с частыми взмахами крыльев, несколько опущенной головой. На воде сидят низко и при опасности чаще ныряют, а не взлетают. Клюв острый, шиловидный, на лапах — перепонка, соединяющая три передних пальца. Больше или меньше прижимая перья к телу, гагары регулируют количество остающегося под оперением воздуха и тем самым меняют свою плавучесть.

Голос очень громкий и разнообразный, состоит из пронзительных воплей и стонов. В полете характерен громкий крик "га-га-га-ррра".

Кормятся в основном мелкой рыбой и беспозвоночными, которых ловят на крупных озерах, реках и в море. На пролете встречаются по всей территории страны, но летят преимущественно ночью, так что увидеть их удается редко. Зимуют гагары по берегам незамерзающих морей, где в это время их трудно определить до вида из-за однотонного зимнего оперения. Летом они легко узнаются по характерной окраске и силуэту и служат прекрасным украшением северных озер.

Гнезда строят в непосредственной близости от воды, на берегах озер в тундре и тайге. В кладке 2 оливково-бурых с черными крапинками яйца удлиненной формы. При приближении к гнезду человека насиживающая птица тихо уплывает. Покрытые темно-коричневым пухом птенцы умеют плавать и нырять с первого дня жизни.

В прошлом прочные шкурки гагар служили в качестве мехового сырья, сейчас они лишь изредка используются народами Крайнего Севера. Мясо жесткое и малосъедобное. В России встречаются все пять видов гагар, принадлежащих к единственному роду.

Энциклопедия природы России. — М.: ABF.

Р.Л. Беме, В.Л. Динец, В.Е. Флинт, А.Е. Черенков.

1998.