Справочник животных России - морж

Морж Odobenus rosmarus

см. также 4.2.1 Род Моржи— Odobenus

Морж [113] Odobenus rosmarus

(самец длиной 3-4,5 м, самка 2,5-3,7 м).

Взрослых легко узнать по бивням — удлиненным верхним клыкам. Молодых моржат можно узнать по густой щетке из коротких жестких усов (а не длинных, как у тюленей), тупой, как бы обрубленной морде и складчатой коже. Морж может стоять и даже ходить на ластах, но на суше очень неуклюж. Ушных раковин нет. Взрослые светлые, рыжевато-коричневые, на солнце становятся розовыми. Молодые темнее. У самцов на груди и шее как бы панцирь из мозолистых утолщений, который служит им защитой во время драк. Под кожей горла есть специальный мешок, который он может заполнять воздухом, чтобы увеличить плавучесть (например, во время сна на воде).

Обитает в арктических и Беринговом морях, где придерживается мелководных участков. Основные залежки у Земли Франца-Иосифа, Новой Земли, северного побережья Сибири и на берегах Чукотки. На лежбищах острова Врангеля и Восточной Чукотки иногда собирается до 5 тысяч зверей. Зимой арктические моржи держатся по окраинам плавучих льдов и незамерзающим полыньям против устьев сибирских рек, а чукотские откочевывают к югу, образуя небольшие залежки по берегам Кроноцкого залива и Командор.

Питается моллюсками и другими беспозвоночными, которых добывает с глубины 30-50 м, вспахивая донный ил бивнями. Крайне редко старые самцы начинают нападать на тюленей. Весной и летом образует групповые залежки на льду, в конце лета и местами зимой — береговые лежбища. Весенние залежки образуют семейные группы (самка, самец и 1-4 детеныша разного возраста). Самцы дерутся только в воде. Самка рождает на льду одного моржонка раз в 4 года и кормит его молоком до двухлетнего возраста — пока не отрастут бивни. Роды бывают в апреле-мае, спаривание в мае-июне. Беременность длится около года. Самки достигают половой зрелости в 5 лет, самцы в 7-9.

Морж — самый важный промысловый зверь для эскимосов и береговых чукчей, которые используют тушу добытого зверя практически полностью: шкуры идут на изготовление одежды, лодок-байдарок и боевых доспехов; кость используется для изготовления различных инструментов и художественной резьбы, жир и мясо идут в пищу, из сухожилий делают нитки и т.д. Почти каждое из лежбищ Чукотки находится в собственности расположенной рядом деревни, жители которой ведут ограниченный промысел и охраняют моржей от беспокойства. При сильном испуге моржи могут покинуть лежбище на несколько лет или навсегда.

Подвиды из моря Лаптевых и Западной Арктики занесены в Красную книгу России.

Таблица 20

Энциклопедия природы России. — М.: ABF.

В.Л. Динец, Е.В. Ротшильд.

1998.