Географический словарь - стара-планина

Балканские горы, горная система; Болгария. У др.-греч. авторов упоминается как Хемус (фрак, 'водораздел, горный хребет'). В средние века это Маторни горы 'матерые горы', т. е. 'большие, высокие'. Позже в обиход вошло Стара-Планина, где планина 'гора, цепь гор', а стара 'первый, главный, наибольший' (ср. русск. староста, старшина). Во времена турецк. владычества распространилось название Балканы от тюрк, балкон 'цепь крутых гор'. См. также Балканский полуостров. .