Географический словарь - вест-индия

общее истор. название о-вов Атлантического океана между материками Сев. и Юж. Америки. О-ва были обнаружены во время плаваний Христофора Колумба 1492-1504 гг., предпринятых в целях поиска Индии. Открытые Колумбом земли некоторое время считались Индией, но после открытия в начале XVI в. морского пути в настоящую Индию и введения в употребление понятия Ост-Индия ('Вост. Индия') за о-вами, открытыми Колумбом, закрепляется название Вест-Индия 'Зап. Индия'. Вестфалия см. Северный Рейн-Вестфалия .