Географический словарь - япония

гос-во в Вост. Азии. В первой половине I тыс. н. э. известна как страна Ямато. Название от этнонима ямато, который относился к союзу племен, живших в центр, части о. Хонсю, и означал 'люди гор, горцы'. В VII в. для страны принимается название Ниппон или Нихон. Иероглифы, которыми пишется это название, по-китайски читаются как жи бэнь и означают 'основа, корень' и 'Солнце', т. е. 'восход Солнца', откуда распространенное название Японии 'страна восходящего солнца'.

Название мотивировано геогр. положением страны: Япония находится вост. Китая, там, где восходит Солнце. Именно в этом чтении жи бэнь го (го кит. 'страна') кит. название Японии стало известно Марко Поло (XIII в.) и было освоено им в форме Чи-пангу. Посетить Чипангу намеревался и Колумб, отправляясь в свое первое плавание. На южнокит.

диалекте иероглифы жи бэнь читаются как я пон. Это чтение и дало название Япония, освоенное русск. и другими европ. языками По-японски те же иероглифы читаются как Нихон или Ниппон. В 1946 г. Конституционный комитет Японии признал одинаково правомерными оба варианта. .