Географическая энциклопедия - астрахань

адм. центр Астраханской обл., на Волге и её протоках (ериках) в дельте, в 60 км к С. от побережья Каспийского моря. 506 тыс. жителей (2002). Впервые упоминается в Х в. как столица Хазарского каганата Итиль, в XIII в. как татарское поселение Аштархан (Цытрахан); в 1459–1556 гг. – центр Астраханского ханства, в 1557 г. присоединён к России; с 1785 г. – столица Кавказского наместничества, в 1802–1928 гг. – центр Астраханской губ., с 1943 г. – Астраханской обл. В XVIII в. стал военным и торг. городом на пути в Персию и на Кавказ. Население было многонац. (русские, татары, армяне, персы, казахи, немцы, греки и др.). В конце XIX в. – нефтяной порт (нефть поступала из Баку). Ныне крупный трансп. узел: перевалка грузов (леса, нефти и др.) с речных на морские суда и ж.д.; аэропорт. Маш-ние, хим., деревообр., целл.-бум., таб., лёгкая, пищ. пром-сть. 5 вузов, консерватория, НИИ рыбного х-ва. 2 театра, филармония, цирк. Историко-архит. заповедник (Кремль XVI–XVII вв., памятники истории Золотой Орды, хазар); картинная галерея им. Б. М. Кустодиева; оранжерея тропических растений. Обилие старинных каменных строений в центр.

ч., в т.ч. собор Св. Владимира, мечети, католический костёл, церковь Иоанна Златоуста, шатровая башня Спасо-Преображенского монастыря. В районе рынка Большие Иссады – деревянная застройка. Из-за обилия проток, каналов, мостов и островов А. иногда называют "Волжской Венецией". Основная ч. города находится на левом берегу, на правом – бондарные и лесопильные заводы и посёлки.

2 моста через Волгу. В А. жили художник Б. М. Кустодиев, писатель Н. Г. Чернышевский, поэт В. Хлебников. .