Географическая энциклопедия - литосфера

литосфе́раверхняя оболочка твёрдой земли, включающая земную кору и верхнюю часть подстилающей её верхней мантии Земли (т. н. субстрат). Нижняя граница литосферы проходит над менее вязкой и более пластичной астеносферой. Термин предложен американским геологом Дж. Баррелом в 1916 г. До 60-х гг. 20 в. литосфера понималась как синоним земной коры, позже было установлено, что она почти повсюду включает и верхний слой мантии мощностью в несколько десятков километров.

Нижняя граница литосферы нерезкая, выделяется по уменьшению вязкости, скорости сейсмических волн и увеличению электропроводности, обусловленным повышением тем-ры и частичным плавлением веществ. Мощность литосферы под океанами 5–100 км (миним. под срединно-океаническими хребтами, макс.

на периферии океанов), под континентами – 25–200 и более км (миним. под молодыми горами, вулканическими дугами и континентальными рифтовыми зонами, макс. под щитами древних платформ). Наибольшие мощности литосферы в наименее прогретых, наименьшие – в наиболее прогретых областях. В ходе геологического времени мощность литосферы в ср.

увеличивается в связи с общим снижением плотности теплового потока. По реакции на длительно действующие нагрузки в литосфере выделяют верхний упругий и нижний пластичный слой. Кроме них, на разных уровнях в тектонически активных областях литосферы прослеживаются горизонты относительно пониженной вязкости, характеризующиеся пониженными скоростями сейсмических волн.

Возможно, по этим горизонтам происходит проскальзывание одних слоёв относительно других. Это явление получило название расслоенности лито-сферы. Наиболее крупными элементами литосферы являются литосферные плиты с размерами в поперечнике 1–10 тыс. км. В современную эпоху литосфера разделена на семь главных и несколько малых плит.

Границы между плитами проводятся вдоль зон наибольшей сейсмической и вулканической активности. .