Археологический словарь - летолил (лаэтоли)

стоянка в В. Африке (3,75 млн. лет назад). Л. находится в 60 км к ю. от Олдувая. В отличие от Омо, Афара, Кооби Фора, здесь за последние 5-10 млн. лет климат почти не менялся, всегда был богатый озерный край, кишащий дичью, окаймленный густым тропическим лесом. И сейчас там сохранилось несколько озер и много растительности. Богат этот край и древними находками. Анализ изотопов калий-аргона показал, что здесь особенно много слоев времени между 3 и 4 млн. лет назад. Останки человека искали в Л. долго. В 1935 г. Луис Лики пытался найти их, но ушел отсюда с пустыми руками. Он не знал, что зубы, которые он послал Британскому музею, признанные как обезьяньи, были резцами предка человека. Это было первое открытие взрослого австралопитека со времени таунгского "бэби". Однако зубы лежали незамеченными в музее до 1979 г., когда их впервые извлекли на свет сотрудники музея Петер Эндрюс и Тим Уайт. А Л. Лики так и не успел узнать, что в его руках гоминид. Он забросил Л. и двинулся в Олдувай.

Еще раньше, в 1938-1939 г., немец Коль Ларсен посетил Л. и нашел здесь кучу обломков верхних челюстей с несколькими зубами в них. Однако тогда никто и не мог подумать, что это останки гоминидов. В 1974 г. решила ехать в Л. Мэри Лики с целью поисков следов ископаемого человека.

Вначале туда на разведку был направлен один из лучших полевых экспертов Камой Кимеу.

Кимеу прорезал траншеей древние отложения и вышел к гоминидам. Теперь и М. Лики двинулась туда с отрядом. В 1975-1976 г. она и ее помощники нашли 42 зуба гоминидов, на некоторых из них сохранились кусочки челюстей. На одной нижней челюсти сохранилось 9 зубов.

Л. выделялся из всех стоянок в мире отпечатками ног. Вблизи Л. был вулкан Садиман.

Он существует и сейчас. 4. млн. лет назад он периодически взрывался. Однажды он выбросил облако пепла и припудрил окружающий ландшафт слоем не толще 1 см. Потом извержение приостановилось. Конечно, этот покрывший все пепел был неприятен для животных и птиц. Однако, видимо, не очень мешал им жить, потому что они остались там. Вслед за облаком пепла пошел дождь, пепел намок и стал похожим на недавно положенный цемент.

На нем стали четко отпечатываться следы всех, кто проходил по нему: жираф, антилоп, слонов, зайцев, носорогов, свиней. Были следы птиц и даже маленьких

многоножек. Горячее солнце Л. быстро высушило мокрый пепел. Слой затвердел, сохранив отпечатки, которые испещрили его поверхность. Потом Садиман "заговорил" второй раз. Другое облако пепла упало на землю, покрыв первый слой.

И так много раз в течение не больше месяца. В результате образовался слой вулканического туфа ок. 20 см, похожий на пирожное с 15-20 тонкими слоями. Некоторые из этих слоев недавно появились на поверхности после разрушения верхних отложений. В 1976 г. Эндрю Хилл, палеонтолог из Национального музея Кении, обнаружил, что стоит в сухом ложе ручья на обнажившемся древнем пепле.

Одна из выбоин на пепле показалась ему необычной. Хилл стал рассматривать ее. Ему показалось, что это отпечаток следов животного. Все отнеслись с сомнением к его находке. Однако вскоре совсем в другом месте обнаружили еще отпечаток следов животного. Особого внимания этому вначале не уделили. В 1977 г. сын М. Лики Филипп нашел уже целую кучу следов слона.

Такие же следы нашел и сотрудник экспедиции Петер Джонс. Следы стали изучать и заметили, что некоторые из отпечатков ног подозрительно похожи на человеческие следы. В 1978 г. М. Лики приехала в США и сообщила об отпечатках в серии пресс-конференций и интервью. Направление отпечатков следов показывало, что оставившие их шли к с., на некотором расстоянии друг от друга.

Работали, по миллиметру счищая тонкие слои туфа и обнажая тот, на котором были отпечатки ног. Все четче выявлялись отпечатки ног двух гоминидов. Они, видимо, шли вместе: один (оставивший слегка большие отпечатки) был самец, другая, видимо, была беременная самка. Судя по отпечаткам ног, такие гоминиды ходили прямо давно, по меньшей мере миллион лет назад. Туф, на котором отпечатывались следы, имел возраст 3,7 млн. лет. Следы расчистили на длину 30 м. .