Исторический словарь - хлестаков

главное действующее лицо знаменитой комедии Гоголя "Ревизор", мелкий петербургский чиновник, которого в глухой провинции принимают за важную особу ревизора. Болезненно легкомысленный и хвастливый, он пользуется случаем, чтобы поважничать и поживиться за счет провинциальных дураков. В нарицательном смысле употребляется для обозначения легкомысленного и хвастливого самозванства. /Т. 20/ .