Древнейшая
история народов центральной области Анд стала известна благодаря археологическим исследованиям последних 60—70 лет. Результаты этих исследований наряду с данными письменных источников позволяют наметить основные периоды древней истории народов этой области. Первый
период, примерно 1-е тысячелетие до н. э. — период первобытно-общинного строя. Второй период начался на грани 1-го тысячелетия и продолжался до XV в.; это период возникновения и развития классового общества. Третьим является период истории государства инков;
он длился с
начала XV в. до середины XVI в. В
течение первого периода начали развиваться
керамика и строительная техника, а также обработка золота. Возведение больших зданий из тёсаного камня, имевших культовое назначение
или служивших жилищами племенных вождей, предполагает использование знатью труда рядовых соплеменников. Это, как и наличие золотых изделий тонкой чеканки, говорит о начавшемся к концу первого периода разложении родовой общины. Языковая принадлежность носителей этих культур неизвестна. Во втором периоде на первый
план выступили две группы племён. На северном побережье в VIII—IX вв. была распространена
культура мочика, носители которой принадлежали к самостоятельной языковой семье. От этого времени сохранились остатки каналов, тянувшихся на
сотни километров, и канав, подводивших воду к полям. Здания возводились из кирпича-сырца; прокладывались мощённые камнем дороги.
Племена мочика не только употребляли
золото,
серебро и
свинец в самородном виде,
но и выплавляли их из руды. Известны были сплавы из этих металлов. Особенный интерес представляет керамика мочика. Она изготовлялась без гончарного круга, которым народы области Анд никогда не пользовались и позже. Сосуды мочика, лепившиеся в виде фигур людей (чаще всего голов), животных, плодов, утвари и даже целых сцен, представляют собой скульптуру, знакомящую нас с жизнью и бытом их создателей. Такова, например,
фигура обнажённого раба или пленника с верёвкой на шее. В росписи на керамике также много памятников общественного строя: рабы, несущие хозяев на носилках,
расправа с военнопленными (или преступниками), которых сбрасывают со скал, боевые сцены и
т. д. В VIII-IXвв. началось развитие самой значительной культуры доинкского периода — тиауанако.
Стоянка, давшая ей название, находится в Боливии в 21 км к югу от озера Титикака. Наземные строения расположены на площади
около 1 кв. км. Среди них имеется комплекс зданий, называемый Каласасайя, в который входят
Ворота Солнца —
один из самых замечательных памятников древней Америки.
Арка из каменных глыб украшена барельефом фигуры с лицом, окружённым лучами, которое, очевидно, является олицетворением солнца.
Месторождения базальта и песчаника встречаются не ближе чем в 5 км от строений Каласасайя. Таким образом, плиты в 100 т и больше, из которых сооружены Ворота Солнца, были доставлены сюда коллективными усилиями многих сотен людей. Вероятнее всего, что Ворота Солнца входили в комплекс храма Солнца — божества, изображённого на барельефе.
Культура тиауанако развивалась в течение 4—5 столетий, начиная с VIII в., в разных частях Перуано-Боливийской области, но классические её памятники находятся на родине народа аймара, племена которого были, очевидно, создателями этой высокой культуры. В стоянках тиауанако второго периода, относящихся примерно к Хв., появляется, кроме золота, серебра и меди, также и бронза.
Развивались керамика и ткачество с художественной орнаментацией. В XIV—XV вв. на северном побережье опять расцветает культура племён мочика, которая в позднем периоде называется чиму. Археологические памятники свидетельствуют, что народы области Анд уже с X в. до н. э. знали поливное
земледелие и приручали животных, у них начали развиваться классовые отношения. В первой четверти XV в. возникло
государство инков. Его легендарная история была записана испанскими хронистами эпохи завоевания. Возникновение государства инков представлялось как результат вторжения в долину Куско высокоразвитых народов, покоривших первоначальных обитателей этой
долины.
Основной причиной образования государства инков является не завоевание, а
процесс внутреннего развития общества древнего Перу,
рост производительных сил и
образование классов. К тому же новейшие археологические данные склоняют учёных к отказу от поисков прародины инков за пределами территории их государства. Если даже и можно говорить о приходе инков в долину Куско, то имело место передвижение всего на расстояние в несколько десятков километров, и произошло это задолго до образования их государства.
На плоскогорье, в долинах и на побережье области Анд обитало множество мелких племён нескольких языковых групп, в первую очередь кечуа, аймара (колья), мочика и пукина. Племена аймара жили в бассейне озера Титикака, на плоскогорье. Племена кечуа обитали вокруг долины Куско. На севере, на побережье, жили племена мочика, или чиму. Расселение группы пукина теперь трудно установить.
.