Исторический словарь - масонство

— религиозно-этическое движение, возникшее преимущественно в аристократически-буржуазной среде в начале XVIII в. в Англии. Выразилось в создании тайных обществ, лож, члены которых провозгласили своей целью «объединение людей на началах братской любви, взаимопомощи и верности». Ложи построены по образцу средневековых цеховых объединений каменщиков, у которых они заимствовали специфическую обрядность и сложную атрибутику.

Первоначально М. развивалось в русле вольнодумства и оппозиции по отношению к официальной церкви и ее морально-этическим установкам. Со временем в нем усилился мистицизм. Масоны стремятся создать тайную всемирную организацию с утопической целью мирного объединения человечества в религиозно-братском союзе. Осуждено церковью, которая усмотрела в нем конкурента в борьбе за массы и влияние на господствующие классы. В Германии поддерживалось Фридрихом II, во Франции Наполеоном I и Наполеоном III. В России ложи появились в 1762 г. в Москве и просуществовали до Великого Октября. Наибольшую роль М. играло в XVIII—начале XIX вв., но существует и сегодня во многих странах. Под маской М. зачастую скрываются крайне реакционные, зачастую фашистские организации, например, скандальное разоблачение получила в обществе итальянская масонская фашистская ложа П-2. .