Советская историческая энциклопедия - бечуана

бечуаны, народ. Юж. Африки. Живут в англ. протекторате Бечуаналенд, в Южно-Африканской Республике и нек-рых р-нах Юж. Родезии. Общая числ. ок. 1 млн. чел. (1959). Говорят на языке сечуана, к-рый относится к юго-вост. группе яз. банту. В верованиях преобладает культ предков, встречаются значит. пережитки тотемизма. Ок. 23% Б. протектората христиане (1959). Предполагается, что к нач. 14 в. в верховьях р. Ваал обитала группа племен абангуни. Со временем часть племен зюй группы отошла в бассейн р. Усуто. Соседние племена называли их басуто (люди реки Усуто). В нач. 19 в. юж басуто стали называть сев. басуто Б. До колониального раздела Африки у Б. протекал процесс разложения родоплеменного строя.

Происходило смешение близкородственных по языку и культуре племен Б. и басуто, однако это не привело к образованию единой народности. В 19 нач. 20 вв. этнич. территория Б. была захвачена англ. колонизаторами и оказалась расчлененной политич. границами между протекторатом Бечуаналенд, ЮАР. и Юж. Родезией. Англ. колониальная администрация искусственно сохраняет племенную раздробленность Б.

Каждое племя живет в резервате и управляется вождем под контролем англ. чиновника.

Лит.: Народы Африки, M., 1954; Потехин И. И., Формирование национальной общности юж-афр. банту, M., 1955; Schapera I., The Tswana, L., 1953 (Ethnographic Survey of Africa Southern Africa, Pt. 3). .