Советская историческая энциклопедия - таи

группа народов, расселенных в Юж. Китае, странах Индокитая и Сев.-Вост. Индии. Численность ок. 48 млн. чел. (1970, оценка). В группу Т. входят: тайцы (кхонтаи) -16 млн., чжуаны 10 млн., лао 10 млн., буи 1,8 млн., шань 1,8 млн., дун 1,0 млн., тай 700 тыс., ли 500 тыс. Ряд более мелких народов группы Т. (тхай неа, тхай черные, тхай белые, футхай, юань, тхо, каолан, нунг, нянгидр.), расселенных в Сев. Вьетнаме, Лаосе, сев. р-нах Таиланда и Бирме, объединяются под названием "горные таи" (общая численность 1,9 млн. чел.). На С.-В. Индии живут кхамти (10 тыс. чел.). Предки Т. (племена сиюэ и лоюэ), жившие во 2-1-м тыс. до н. э. южнее долины р. Янцзы, постепенно продвигались на Ю.

, вытесняя из плодородных долин Меконга, Хонгха и Менама предков совр. монов и кхмеров, а частично ассимилируя их. Продвижение Т. предков лао и горных таи в пределы Индокитая проходило с 3-1 вв. до н. э. до сер. 1-го тыс. н. э. На рубеже 1-2-го тыс. в пределы Индокитая двинулась новая волна народов Т.; ее основу составляли ньо предки совр. кхонтаи и шань.

К нач. 14 в. Т. заняли в осн. всю терр. их совр. обитания. Языки народов Т. до недавнего времени включались в состав китайско-тибетской семьи, однако новейшие исследования ставят это под сомнение. В последние годы установлена тесная связь языков Т. с языками мяо-яо, вьетнамским и австронезийскими. По религии Т. буддисты, у горных народов распространены племенные религии.

Лит.: Народы Восточной Азии, М., 1965; Народы Юго-Восточной Азии, М., 1966.

С. И. Брук. Москва. .