Советская историческая энциклопедия - вифлеем

(русифицированная форма др.-евр. Бетлехем) хананейский, позднее иудейский город в Палестине на Ю. от Иерусалима. Ныне Бейт-Лахм (68 т. ж., 1961), Иордания. Осн., вероятно, ок. сер. 2-го тыс. до н.

э. Иногда назывался В. Иудейским, в отличие от одноим. города в Сев. Палестине. По свидетельству Библии, В. родина царя Давида. В. был местом культа Адониса. В евангельской традиции В. место рождения Иисуса Христа, к-рый считается потомком Давида и должен поэтому происходить из его города; но т. к., по др. версии (столь же мифической), родители Иисуса жили в Назарете (Сев.

Палестина), то Евангелие от Луки приводит фантастич. рассказ о путешествии Иосифа и Марии из Назарета в В. в связи с приказом рим. наместника Квириния о переписи населения по месту жительства предков. .