Советская историческая энциклопедия - волхвы

др.-рус. название жрецов, служителей языческого религ. культа. В. приписывалось влияние на силы природы, лечение болезней, предсказание будущего. Впервые упоминаются в летописи под 912 в связи с сообщением о предсказании В. смерти кн. Олегу. С развитием феод. отношений и обострением клас. борьбы в 11 в. происходили восстания крестьян и горожан в Суздале (1024), Киеве (1068), Белоозере и др., во главе к-рых стояли В., использовавшие их для борьбы с христ. религией. С распространением христианства на Руси язычество и В. подверглись гонениям со стороны гос-ва. Так, в 1227 в Новгороде были публично сожжены 4 В.

Лит.: Аничков Е. В., Язычество и Др. Русь, СПБ, 1914; Нидерле Л., Слав. древности, пер. с чеш.. М., 1956, с. 291-93; Тихомиров М. H., Крест. и гор. восстания на Руси XI XIII вв., М., 1955. .