Большой словарь русских поговорок - руки по швам [держать]

Руки по швам [держать]Разг. 1. Стоять по стойке «смирно», прижав руки к туловищу. 2. Неодобр. Испытывать чувство полной зависимости, покорности, приниженности; дрожать, трепетать перед кем-л. БМС 1998, 503.

Большой словарь русских поговорок. — М: Олма Медиа Групп

В. М. Мокиенко, Т. Г. Никитина

2007