Большой словарь русских поговорок - тихой сапой

Тихой сапойРазг. Исподтишка, скрытно, незаметно (действовать, добиваться чего-л.). БТС, 1325; ЗС 1996, 200, 231, 357; Мокиенко 1990, 129. /em> Сапа – от франц. sape – траншея, подкоп. БМС 1998, 513-514; ФСРЯ, 408.

Большой словарь русских поговорок. — М: Олма Медиа Групп

В. М. Мокиенко, Т. Г. Никитина

2007