Большой словарь русских поговорок - толочь воду в ступе

Толочь воду в ступеРазг. Неодобр. Бессмысленно повторять какие-л. бесполезные действия, заниматься ненужным и бессмысленным делом. ФСРЯ, 74; БТС, 139, 1328; ЗС 1996, 333, 482; Мокиенко 1990, 43, 65-66; БМС 1998, 89.

Большой словарь русских поговорок. — М: Олма Медиа Групп

В. М. Мокиенко, Т. Г. Никитина

2007