Энциклопедия русского рока - риффы

Первый состав: Константин Зверев (бас), Валерий Балашов (гитара, вокал), Игорь Сизов (ударные, вокал), Александр Семенов (гитара, бас-гитара, вокал), Александр Овчинников (бас, вокал).

В предыстории группы лежит встреча школьников Константина Зверева и Валерия Балашова в 1968 году, когда они решили вместе играть любимую музыку. Первый концерт их группы, не имевшей еще названия, произошел на Новый год в школе № 83 на Красной Пресне. После этого концерта их обоих пригласили к себе в группу старшие ребята. Начались репетиции, однако родители Балашова запретили ему играть в этой группе.

В 1969 году Зверев принял участие в группе "Северяне", названной так потому, что свой первый концерт группа дала в кафе "Север" на Тверской улице. "Северяне" исполняли кавер-версии "Битлз" и "Манкиз".

В то же время Зверев участвует еще в одной биг-битовой команде "Айсберги" (Состав: Олег Тригубенков (гитара), Николай Раков (клавишные), Евгений Панков (ударные), Константин Зверев (бас), чуть позже к группе присоединился Владимир Егоров (вокал).

На протяжении всего 1969 года Зверев и Балашов берут уроки игры на гитаре у Сергея Новикова, бывшего также учителем у Алексея "Вайта" Белова, и в 1970 году Балашов и Зверев решили все-таки делать собственную команду. Она была названа "Риффы". Можно сказать, что происхождение названия группы связано с "краснопресненской рифмой": рядом репетировала группа "Мифы", на Хорошевке группа "Грифы", в ДК завода им. 1905 года сидела группа "Скифы" вот такая рифма. Первое время "Риффы" были чисто инструментальной группой, исполнявшей композиции "Шедоуз", Лес Пола, инструментальные обработки песен "Битлз", но летом 1970 года музыканты начали петь. Причем, по тогдашней традиции в группе пели все, за исключением лишь Зверева. Концепт программы новой группы заключался в том, что "Риффы" выучивали и пели "Битлз" альбомами. Группа работала в основном в различных кафе на Калининском проспекте в "Ангаре", "Печоре", "Валдае", "Хрустальном". Зверев помимо музыкальных обязанностей выполнял и функции менеджера: то есть ходил и договаривался о концертах.

В феврале 1971 года "Риффы" приняли участие в конкурсе ВИД, который в ДК им. Горбунова проводил Горком ВЛКсм. "Риффы" были единственной группой, исполнявшей биг-битовый репертуар, возможно, поэтому они играли не на общей сцене, а на балконе над фойе. Уже после первой исполненной ими композиции "Back In The USSR" разразился скандал, поскольку публика не захотела возвращаться обратно в зал слушать пресные комсомольские песни.

Весной 1972 года почти всех музыкантов "Риффов" забрали в армию. Из первого состава остались лишь Зверев и Семенов, к которым добавились Андрей Шилов (клавиши. экс-"Айсберги"), Юрий Вдовин (ударные), Глеб Корсаков (гитара, вокал). Жора Асканян (вокал). Этим составом группа ездила играть в Алушту, а также на гастроли по Средней Азии (Ашхабад, Чарджоу и т. д.). Зверев вспоминает, что на улицах Ашхабада их встречали удивленными возгласами: "Битлз" приехали!"

В декабре 1972 года был призван в армию и Семенов, и поскольку из первого состава "Риффов" оставался один лишь Зверев, то встал вопрос о смене названия. Так "Риффы" превратились в группу "Гусляры".

В 1974 году вернувшиеся из рядов Вооруженных Сил музыканты вновь начали выступать под названием "Риффы" и дожили почти до конца 70-х, играя в основном по танцплощадкам. Группа по-прежнему исполняла биг-битовый репертуар, к которому добавились песни, сочинявшиеся Володей Егоровым.