Большой энциклопедический словарь - облака

ОБЛАКА скопления взвешенных в атмосфере водяных капель и ледяных кристаллов. Облака образуются главным образом в тропосфере; их различают по высоте: облака верхнего яруса (выше 6 км) перистые, перисто-слоистые, перисто-кучевые состоят из ледяных кристаллов; облака среднего яруса (2-6 км) высоко-слоистые и высоко-кучевые состоят из мельчайших капель и кристаллов льда; облака нижнего яруса (ниже 2 км) слоистые, слоисто-кучевые и слоисто-дождевые состоят преимущественно из капель.

Облака возникают в результате конденсации водяного пара, содержащегося в воздухе. Диаметры облачных капель порядка нескольких мкм, содержание жидкой воды в облаках доли грамма или несколько граммов на м³. При укрупнении части капель и кристаллов они выпадают из облаков в виде атмосферных осадков. В стратосфере наблюдаются также перламутровые, а в мезосфере серебристые облака. .