Большой энциклопедический словарь - виолы

ВИОЛЫ (итал. ед. ч. viola), семейство струнных смычковых музыкальных инструментов, распростренных в 15-18 вв. в Зап. Европе. Сходные по форме, различаются размерами, пропорциями, тесситурой, строем, количеством струн. Сопрановые и альтовые виолы, в т. ч. виоль д амур (франц. viole d amour), при игре держали горизонтально у плеча (общее название виола да браччо, итал. da braccio), теноровые и басовые вертикально. Наиболее распространенная разновидность виола да гамба (итал. da gamba), по размерам близкая виолончели. .