Большая Советская энциклопедия - зауроптеригии

(Sauropterygia)

отряд вымерших водных хищных пресмыкающихся подкласса синаптозавров. Жившие в триасе Нотозавры имели строение, свойственное сухопутным животным, а более поздние (юра — мел) Плезиозавры напоминали по облику и образу жизни тюленей и др. ластоногих млекопитающих и почти утратили связь с сушей. Некоторые З., особенно поздние, характеризовались очень длинной и гибкой шеей (эласмозавры) с увеличенным числом позвонков. Около 15 семейств (объединявших несколько десятков родов). Многочисленные остатки З. обнаружены на всех материках, включая территорию СССР. З. интересны для выяснения истории пресмыкающихся и адаптации их к водной среде.

Лит.: Основы палеонтологии. Земноводные, пресмыкающиеся и птицы, М., 1964.

Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия

1969—1978